أندي بيرنهام، في أول زيارة رسمية له إلى أوكرانيا بصفته رئيس وزراء المملكة المتحدة، تعهد بمواصلة الضغط على روسيا رغم "التهديدات الفظيعة" من موسكو. لأنه لا شيء يقول "دبلوماسية" مثل الظهور في منطقة حرب والوعد بمواصلة إزعاج الدب.

التقى بيرنهام بالرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي وترأس أول اجتماع له لـ"تحالف الراغبين"، وهي مجموعة سميت بهذا الاسم لأن "تحالف المترددين قليلاً ولكن الملتزمين في النهاية" لم يكن له نفس الرنين. التحالف، الذي أسسته المملكة المتحدة وفرنسا في عهد سلفه السير كير ستارمر، "يفعل كل ما في وسعه" بينما يحث الكونغرس الأمريكي على "تصعيد" الضغط الاقتصادي على روسيا. لأنه إذا كان هناك شيء واحد سيجعل روسيا تتوقف، فهو المزيد من الضغط الاقتصادي.

وافقت الحكومة على تسليم المخططات الخاصة بالمكونات البريطانية الصنع لصاروخ سكالب، النسخة الفرنسية من صاروخ كروز ستورم شادو البريطاني. سيسمح هذا لأوكرانيا بإنتاج السلاح بعيد المدى محليًا، لأنه لا شيء يقول "سلام" مثل مشاركة أسرار تصنيع الأسلحة.

قال بيرنهام إن الحلفاء يفعلون "كل ما في وسعهم" لـ"الاستفادة من مخزوناتنا ومساعدة الآخرين على الاستفادة من مخزوناتهم" من الدفاعات الجوية لحماية أوكرانيا. "هذه هي اللحظة لمواصلة الضغط على روسيا، لحظة خنق قدرتها على تمويل هذه الحرب غير القانونية"، قال مثنيًا على "قوة" الشعب الأوكراني. "أوكرانيا كانت حامية أوروبا، ليست عبئًا على أمننا بل خط الدفاع الأول في الحفاظ على أمن أوروبا."

في هذه الأثناء، انتقد دميتري بيسكوف، المتحدث باسم الكرملين، قرار المملكة المتحدة بمشاركة مخططات الصواريخ، قائلاً إنه يمنع "حتى أدنى تقدم" نحو السلام. وأخبر الصحفيين أن الجيش الروسي يجمع بالفعل بيانات لتحديد مواقع أي منشآت لإنتاج الصواريخ لتدميرها. "بريطانيا متورطة في هذه الحرب إلى جانب نظام كييف. بريطانيا تضيف الوقود إلى النار بشكل منهجي ومنتظم"، أضاف.

ردًا على ذلك، قال بيرنهام: "من أشعل النار؟ هذا هو السؤال، أليس كذلك؟" لأنه على ما يبدو، لا يزال الجواب موضع نقاش.

في حديثه إلى بي بي سي نيوزنايت، قال أندريه فيدوروف، نائب وزير الخارجية الروسي السابق، إن المملكة المتحدة قد تواجه ردًا "شبه عسكري" انتقامًا لمشاركة المخططات العسكرية مع أوكرانيا، لكنه حدد أن هذا سيكون "ليس من قبل روسيا، ولكن من مصادر غير معروفة". "قد يحدث شيء ما مع المؤسسات، مع المصانع التي تنتج الطائرات بدون طيار لأوكرانيا"، قال فيدوروف. وعندما سئل عما إذا كان موافقًا على هجوم محتمل، قال: "لا، لا أعتقد أن ذلك جيد، لأن المشكلة هي أننا الآن نواجه خطر أن يتجاوز الصراع الأوكراني الحدود الأوكرانية". لذا، شبه عسكري، ولكن ليس من روسيا. فهمت.

يواصل بيرنهام تأكيد دعم المملكة المتحدة لكييف في أعقاب الهجمات الروسية المتصاعدة على أوكرانيا، بما في ذلك هجوم على مركز تسوق أسفر عن مقتل 16 شخصًا على الأقل. في بيان مشترك، قال بيرنهام والرئيس الفرنسي إيمانويل ماكرون والمستشار الألماني فريدريش ميرتس، الذين يترأسون المجموعة، إن المجموعة ستهدف إلى تعزيز الدفاعات الجوية لكييف "كمسألة ذات أولوية عاجلة". كما أدانوا "الهجمات الروسية المنهجية والمتصاعدة على المدن الأوكرانية والبنية التحتية الحيوية والمدنيين" وتعهدوا بـ"تقييد موارد روسيا الحربية من خلال العقوبات والإجراءات ضد الأسطول الظل".

اجتمع تحالف الراغبين، وهو شراكة تضم 34 دولة بما في ذلك أوكرانيا، يوم الاثنين في كييف أو عبر مؤتمر فيديو، مع بيان يفيد بأن "القادة أكدوا مرة أخرى التزامهم بدعم استقلال أوكرانيا". كما خصص الاتحاد الأوروبي 6.1 مليار يورو (5.2 مليار جنيه إسترليني) كمساعدات عسكرية لأوكرانيا لتعزيز دفاعاتها الجوية، كجزء من قرض أوسع بقيمة 90 مليار يورو.

أعلنت المملكة المتحدة وأوكرانيا عن شراكة جديدة في مجال التكنولوجيا العسكرية، مما يمنح الخبراء البريطانيين إمكانية الوصول إلى قاعدة بيانات مختبرات Avengers AI Labs في كييف. يقول داونينج ستريت إن أوكرانيا استخدمت أجهزة استشعار وكاميرات لجمع البيانات عبر ساحة المعركة، والتي يمكن استخدامها لتدريب نماذج الذكاء الاصطناعي "لحل التحديات الأمنية الوطنية الرئيسية".