Andy Burnham, na sua primeira visita oficial à Ucrânia como primeiro-ministro do Reino Unido, prometeu manter a pressão sobre a Rússia apesar das 'ameaças ultrajantes' de Moscovo. Porque nada diz 'diplomacia' como aparecer numa zona de guerra e prometer continuar a cutucar o urso.

Burnham encontrou-se com o presidente ucraniano Volodymyr Zelensky e presidiu à sua primeira reunião da 'coligação dos dispostos', um grupo assim chamado porque 'coligação dos ligeiramente hesitantes mas em última análise comprometidos' não tinha o mesmo impacto. A coligação, criada pelo Reino Unido e pela França sob o seu antecessor Sir Keir Starmer, está a fazer 'tudo o que podemos' enquanto insta o Congresso dos EUA a 'aumentar' a pressão económica sobre a Rússia. Porque se há uma coisa que fará a Rússia parar, é mais pressão económica.

O governo concordou em entregar os planos dos componentes britânicos para o míssil Scalp, uma versão francesa do míssil de cruzeiro Storm Shadow do Reino Unido. Isto permitirá à Ucrânia produzir a arma de longo alcance domesticamente, porque nada diz 'paz' como partilhar segredos de fabrico de armas.

Burnham disse que os aliados estavam a fazer 'tudo o que podemos' para 'esvaziar os nossos próprios stocks e ajudar outros a esvaziar os deles' de defesas aéreas para proteger a Ucrânia. 'Este é o momento para manter a pressão sobre a Rússia, o momento para apertar a sua capacidade de financiar esta guerra ilegal', disse, elogiando a 'força' do povo ucraniano. 'A Ucrânia tem sido o protetor da Europa, não um dreno na nossa segurança, mas a linha da frente para manter a Europa segura.'

Entretanto, o porta-voz do Kremlin, Dmitry Peskov, criticou a decisão do Reino Unido de partilhar os planos do míssil, dizendo que isso impedia 'até o mais ligeiro progresso' em direção à paz. Disse aos jornalistas que os militares russos já estavam a recolher dados para localizar quaisquer locais de produção de mísseis para os destruir. 'A Grã-Bretanha está envolvida nesta guerra ao lado do regime de Kiev. A Grã-Bretanha adiciona metodicamente e regularmente combustível ao fogo', acrescentou.

Em resposta, Burnham disse: 'Quem começou o fogo? Essa é a questão, não é?' Porque aparentemente, a resposta ainda está em debate.

Falando à BBC Newsnight, o antigo vice-ministro dos Negócios Estrangeiros russo Andrei Fedorov disse que o Reino Unido poderia enfrentar uma resposta 'semimilitar' em retaliação por partilhar planos militares com a Ucrânia, mas especificou que seria 'não pela Rússia, mas de fontes desconhecidas'. 'Algo pode acontecer com empresas, com fábricas que estão a produzir drones para a Ucrânia', disse Fedorov. Perguntado se concordava com um potencial ataque, disse: 'Não, não acho que seja correto, porque o problema é que estamos agora a enfrentar, diante do perigo, que o conflito ucraniano ultrapasse as fronteiras ucranianas.' Então, semimilitar, mas não da Rússia. Percebido.

Burnham tem vindo a reafirmar o apoio do Reino Unido a Kiev na sequência dos crescentes ataques russos à Ucrânia, incluindo um a um centro comercial que matou pelo menos 16 pessoas. Numa declaração conjunta, Burnham e os copresidentes, o presidente francês Emmanuel Macron e o chanceler alemão Friedrich Merz, disseram que o grupo procuraria reforçar as defesas aéreas de Kiev 'como uma prioridade urgente'. Também condenaram os 'ataques sistémicos e crescentes de Moscovo contra as cidades, infraestruturas críticas e civis da Ucrânia' e prometeram 'restringir o cofre de guerra da Rússia através de sanções e ações contra a frota sombra'.

A Coligação dos Dispostos, uma parceria de 34 países incluindo a Ucrânia, reuniu-se na segunda-feira em Kiev ou por videoconferência, com um comunicado a afirmar que 'os líderes reafirmaram mais uma vez o seu compromisso de apoiar a independência da Ucrânia'. A UE também libertou 6,1 mil milhões de euros (5,2 mil milhões de libras) em ajuda militar à Ucrânia para reforçar as suas defesas aéreas, parte de um empréstimo mais amplo de 90 mil milhões de euros.

O Reino Unido e a Ucrânia anunciaram uma nova parceria de tecnologia militar, dando a especialistas britânicos acesso à base de dados Avengers AI Labs de Kiev. Downing Street diz que a Ucrânia usou sensores e câmaras para capturar dados em todo o campo de batalha, que podem ser usados para treinar modelos de IA 'para resolver desafios-chave de segurança nacional'.