أعلنت الحكومة خفض ضريبة القيمة المضافة على فواتير الكهرباء المنزلية، كجزء من تعهد رئيس الوزراء الجديد آندي بورنهام للمساعدة في تكاليف المعيشة. سيدخل التخفيض من 5% ضريبة القيمة المضافة حيز التنفيذ في 1 أكتوبر، مما يوفر للأسر النموذجية حوالي 45 جنيهاً إسترلينياً سنوياً. هذا تقريباً تكلفة زجاجتي حليب وتذكرة يانصيب أسبوعياً، حسب نسبة الحليب إلى اليانصيب.

وقال الوزراء إنه سيتم تمويله من الوفورات الناتجة عن إلغاء برنامج الهوية الرقمية، الذي كان سيكلف 1.8 مليار جنيه إسترليني على مدى السنوات الثلاث المقبلة. قدرت الحكومة أنه سيكلف 850 مليون جنيه إسترليني هذا العام المالي. لذا بدلاً من هوية رقمية فاخرة، تحتفظ بـ 45 جنيهاً من أموال الكهرباء الخاصة بك. قال جون هيلي، المستشار الجديد، إن الإعلان سيوفر "بعض الطمأنينة هذا الشتاء". طمأنينة، أو على الأقل وميض أقل ذعراً للأضواء.

أُبلغ الموردون بأن تخفيض ضريبة القيمة المضافة يجب أن ينقل إلى جميع العملاء المنزليين، بما في ذلك أولئك على التعريفات الثابتة، كما كان الحال عندما أزيلت بعض الرسوم من الفواتير في أبريل. سيسري التخفيض في إنجلترا واسكتلندا وويلز، لكن سيتم تقديم تمويل مكافئ لأيرلندا الشمالية، التي تخضع لتنظيم مختلف، حسبما قالت الحكومة. ستستفيد أيضاً الشركات الصغيرة المؤهلة للإعفاء من ضريبة القيمة المضافة على الطاقة المنزلية وغير المسجلة لضريبة القيمة المضافة، وكذلك الجمعيات الخيرية ودور الرعاية السكنية المؤهلة للسعر المخفض.

خفض ضريبة القيمة المضافة هو أداة أساسية نسبياً لتقليل فاتورة الطاقة - مع احتمال توفير الأسر الأكبر حجماً أكثر لأنها تستهلك كهرباء أكثر. ومع ذلك، فإن بعض الأسر الضعيفة هي أيضاً مستخدمة عالية للكهرباء، مثل تشغيل المعدات الطبية. لذا فإن الوفورات تتناسب مع حاجتك لإبقاء الأضواء مضاءة ورئتك الحديدية تعمل.

ارتفعت أسعار الطاقة المنزلية بنسبة 13% لملايين الأشخاص في إنجلترا واسكتلندا وويلز في بداية يوليو، بموجب سقف الأسعار لهيئة تنظيم الطاقة Ofgem. كانت الزيادات في الأسعار مدفوعة بارتفاع تكلفة الغاز، لكن تأثيرها محدود نسبياً بسبب الطقس الدافئ وانخفاض استخدام الطاقة خلال أشهر الصيف. ومع ذلك، من المرجح أن تستمر أسعار الطاقة المرتفعة الناجمة عن الحرب الأمريكية الإسرائيلية مع إيران، التي قيدت الإمدادات العالمية من النفط والغاز الطبيعي المسال، حتى فصل الشتاء، وفقاً للمحللين. لأنه لا شيء يقول "الشتاء قادم" مثل صراع جيوسياسي يرفع فاتورة التدفئة.

في خطابه الأول كرئيس وزراء للمملكة المتحدة، تعهد بورنهام بتوفير "مساحة للتنفس" للأسر التي تعاني من تكاليف المعيشة. يوم الثلاثاء، قال إن تخفيض ضريبة القيمة المضافة سيضع "المزيد من المال في جيوب الناس". تخفيض ضريبة القيمة المضافة هو التدخل الثاني في فواتير الطاقة من قبل الحكومة في ستة أشهر. أزالت المستشارة السابقة راشيل ريفز رسماً واحداً ونقلت أخرى إلى الضرائب العامة لخفض الفواتير في أبريل. من المقرر أن يجتمع مجلس وزراء بورنهام الجديد لأول مرة ظهر الثلاثاء. تابعوا التغطية المباشرة: أول يوم كامل لبورنهام كرئيس وزراء.