Aryna Sabalenka, tenisin kibar dünyasına bir el bombası fırlattı: En iyi oyuncular, gelir pastasından daha büyük bir dilim almaya başlamazlarsa büyük slam turnuvalarına 'hayır' diyebilir. İtalyan Açık'ta, birkaç milyon dolar dışında kaybedecek bir şeyi olmayan birinin rahat otoritesiyle konuşan Sabalenka, bir boykotun kaçınılmaz olduğunu ilan etti. 'Bir noktada boykot edeceğiz, evet,' dedi ve bunun 'haklarımız için savaşmanın tek yolu' olduğunu ekledi.
Yorumları, en iyi 20 erkek ve kadın oyuncunun yaklaşan Fransa Açık'taki ödül parası seviyelerini eleştiren koordineli bir açıklamasının ardından geldi. Oyuncuların ana cazibe olduğuna açıkça inanan Sabalenka, onlar olmadan turnuvaların sadece boş kortlar ve aşırı pahalı çilekler olacağını savundu. 'Kesinlikle sayıyı gördüğünüzde ve oyuncuların aldığı miktarı gördüğünüzde... Bence şov biziz,' diyerek daha adil bir pay istedi. Oyuncu grubu, son bir yıldır Avustralya Açık, Fransa Açık, Wimbledon ve ABD Açık'a imzalı mektuplar ve kamuya açık açıklamalar göndererek daha iyi gelir paylaşımı ve ATP ile WTA emeklilik girişimleri gibi refah fonlarına katkı talep ediyor.
Iga Swiatek, her zamanki diplomatlığıyla, Roland Garros öncesinde 'uygun iletişim ve tartışmalar' çağrısı yaparak daha ölçülü bir yaklaşım sundu. Bir boykotun 'biraz aşırı' geldiğini kabul etti ancak son saha dışı dramların en iyi kadınları birleştirdiğini belirtti. Sabalenka ise tamamen içeride, oyuncuların bir araya geleceğini tahmin ediyor: 'Bugünlerde kızların kolayca bir araya gelip bunu yapabileceğini hissediyorum çünkü bazı şeyler oyunculara gerçekten haksızlık gibi geliyor.'