Gökbilimciler, Avrupa Güney Gözlemevi'nin Çok Büyük Teleskobu'nu (ESO'nun VLT'si) RXJ0528+2838 adlı ölü bir yıldıza çevirdiler ve tüm kurallara göre orada olmaması gereken bir şey buldular: bir şok dalgası. Herhangi bir şok dalgası değil, mevcut fiziğin bu özel yıldız kalıntısının üretmesinin hiçbir işi olmadığını söylediği bir şok dalgası.

Nature Astronomy dergisinde yayımlanan keşif, astronomide evinden hiç çıkmayan sessiz komşunuzun bir şekilde parti verdiğini keşfetmek gibi bir şey. "Daha önce hiç görülmemiş ve daha da önemlisi tamamen beklenmedik bir şey bulduk," dedi Durham Üniversitesi'nden doçent ve çalışmanın ortak baş yazarı Simone Scaringi.

"Gözlemlerimiz, mevcut anlayışımıza göre orada olmaması gereken güçlü bir dış akış ortaya koyuyor," diye ekledi Polonya'nın Varşova kentindeki Nicolaus Copernicus Astronomi Merkezi'nde doktora sonrası araştırmacı ve çalışmanın ortak lideri Krystian Ilkiewicz.

Günlerini ölmekte olan yıldızlara bakarak geçirmeyenlerimiz için "dış akış", uzaydaki bir cisimden dışarı atılan maddedir. RXJ0528+2838, Dünya'dan yaklaşık 730 ışık yılı uzaklıkta bulunur ve Güneş ile diğer yıldızlar gibi Samanyolu'nun merkezi etrafında döner. Uzayda hareket ederken yıldızlararası gazla karşılaşır ve bir yay şoku oluşturur - esasen bir geminin önünde oluşan dalgaya benzer, kavisli bir madde yayı.

İşte sorun burada: yay şokları tipik olarak bir yıldızdan dışarı akan maddenin çevresine çarpmasıyla oluşur. Ancak RXJ0528+2838 söz konusu olduğunda, gökbilimciler gözlemledikleri şeyi tam olarak açıklayan bilinen bir süreç tanımlayamıyorlar.

RXJ0528+2838, ölmekte olan düşük kütleli bir yıldızın artık çekirdeği olan bir beyaz cücedir ve Güneş benzeri bir yoldaş tarafından yörüngede döndürülür. Bu tür ikili sistemlerde, madde yoldaştan beyaz cüceye çekilebilir, genellikle ölü yıldızı besleyen bir disk oluştururken bir kısmı da güçlü dış akışlarla uzaya geri fırlatılır. Ancak RXJ0528+2838 böyle bir diske dair hiçbir kanıt göstermiyor, bu da gökbilimcileri dış akış ve çevresindeki bulutsu için olağan açıklamadan yoksun bırakıyor.

"Sözde sessiz, disksiz bir sistemin böyle muhteşem bir bulutsu oluşturabilmesi, o nadir 'vay canına' anlarından biriydi," dedi Scaringi.

Yapı ilk olarak İspanya'daki Isaac Newton Teleskobu ile alınan görüntülerde fark edildi ve tuhaf görünümü araştırmacıları ESO'nun VLT'sindeki MUSE cihazını kullanarak daha yakından incelemeye itti. "ESO MUSE cihazıyla yapılan gözlemler, yay şokunu ayrıntılı olarak haritalamamıza ve bileşimini analiz etmemize olanak tanıdı," diye açıkladı Ilkiewicz. "Bu, yapının gerçekten ikili sistemden kaynaklandığını, ilgisiz bir bulutsu veya yıldızlararası buluttan olmadığını doğrulamak için çok önemliydi."

Yay şokunun boyutu ve şekli, RXJ0528+2838'in en az 1000 yıldır güçlü bir dış akış ürettiğini gösteriyor. Bu da başka bir sorun yaratıyor: bilim insanları, disksiz bir ölü yıldızın böyle bir dış akışı bu kadar uzun süre nasıl sürdürebildiğini henüz bilmiyorlar, ancak sistemin manyetik alanı önemli bir ipucu sağlayabilir.

RXJ0528+2838'in güçlü bir manyetik alana sahip olduğu biliniyor ve MUSE gözlemleri bunu doğruladı. Manyetik alan, yoldaş yıldızdan gelen maddenin bir diskte birikmesine izin vermek yerine, bu maddeyi doğrudan beyaz cüceye yönlendiriyor gibi görünüyor.

"Bulgu, disk olmadan bile bu sistemlerin güçlü dış akışlar üretebildiğini gösteriyor ve henüz anlamadığımız bir mekanizmayı ortaya koyuyor," dedi Ilkiewicz. "Bu keşif, bu aşırı ikili sistemlerde maddenin nasıl hareket ettiği ve etkileştiğine dair standart resme meydan okuyor."

Araştırmacılar, manyetik alanın gizli bir enerji kaynağıyla bağlantılı olabileceğinden şüpheleniyor - Scaringi bunu bir "gizemli motor" olarak tanımlıyor - ancak açıklama hâlâ eksik. Gözlemlere göre, beyaz cücenin bugünkü manyetik alanı bir yay şokunu yalnızca birkaç yüz yıl sürdürebilir, ancak yapı en az 1000 yıldır var gibi görünüyor. Yani manyetik alan tek başına tüm olguyu henüz açıklayamıyor.

Gökbilimciler [metin burada kesiliyor]