Att posta en länk till X blev precis en betydligt mer exklusiv upplevelse. På måndag bestämde plattformen tidigare känd som Twitter att använda dess API för att dela en URL borde kosta 0,20 dollar, en blygsam ökning från det tidigare priset på 0,01 dollar. Denna 1 900-procentiga prishöjning för tredjepartsverktyg gör länkning till omvärlden till en lyxvara.

Detta drag kommer sannolikt att göra X ännu mindre attraktivt för förläggare, en grupp som redan arbetar under den utbredda misstanken att länkning till nyhetsartiklar får deras inlägg tyst begravda av algoritmen. Just denna fråga var ämnet för en nyligen offentlig oenighet mellan statistikern Nate Silver och X:s produktchef Nikita Bier, som insisterade på att länkar "inte nedprioriteras". Deras påståenden motsägs av en nyligen studie från Nieman Lab, som analyserade inlägg från 18 stora mediebolag och fann att länkar "verkar skada nyhetsförläggare" på plattformen.

Den nya ekonomin har redan tagit ett högt profilerat offer. Tekniknyhetsaggregatorn Techmeme, som fram till söndagen postade korta rubriker med länkar, har nu ersatt dessa länkar med ett hjälpsamt förslag att "Besök Techmeme dot com för länken och fullständig kontext!". Detta, som man kan föreställa sig, gör deras X-inlägg något mindre än omedelbart användbara.

Techmemes konto förklarade förändringen rakt på sak: "Kostnaden för att posta länkar med X:s API ökade idag med 1900 %," och pekade på Nieman Lab-studien. Bier svarade med att argumentera att studiens fel var att de refererade kontona var "rutinmässiga rubrik+länk-posterare utan ytterligare innehåll," och att inlägg behöver något för användare att reagera på för att algoritmen ska "få signal". Han sa direkt till Techmemes grundare Gabe Rivera, "det finns ingen kod som nedprioriterar länkar," och erbjöd till och med att "betala personligen för API-prishöjningen," som han sa var avsedd att "minska sökspamattacker".

Rivera förblev skeptisk och sa till The Verge, "Jag tvivlar verkligen på att denna API-prishöjning kommer att lösa X:s spamproblem på lång sikt, men hej, inte mitt beslut!". Han fortsatte sedan att lista alla andra, förmodligen mer prisvärda, ställen att hitta Techmeme, inklusive dess webbplats, RSS-flöde, nyhetsbrev och rivaliserande plattformar Threads, Bluesky och Mastodon, där länkar förmodligen fortfarande är välkomna.