Partager un lien sur X vient de devenir une expérience nettement plus premium. Lundi, la plateforme autrefois connue sous le nom de Twitter a décidé que l'utilisation de son API pour partager une URL devrait coûter 0,20 $, une augmentation modeste par rapport au tarif précédent de 0,01 $. Cette hausse de prix de 1900 % pour les outils tiers fait du lien vers le monde extérieur un produit de luxe.

Cette décision risque de rendre X encore moins attrayant pour les éditeurs, un groupe qui opère déjà sous la suspicion généralisée que le fait de partager des liens vers des articles de presse fait que leurs publications sont discrètement enterrées par l'algorithme. Cette question même a fait l'objet d'un récent désaccord public entre le statisticien Nate Silver et le responsable produit de X, Nikita Bier, qui a insisté sur le fait que les liens ne sont "pas déboostés". Leurs affirmations sont contredites par une étude récente du Nieman Lab, qui a analysé les publications de 18 grands médias et a constaté que les liens "semblent effectivement nuire aux éditeurs de presse" sur la plateforme.

La nouvelle économie a déjà fait une victime de premier plan. L'agrégateur d'actualités technologiques Techmeme, qui jusqu'à dimanche publiait de courts titres avec des liens, a maintenant remplacé ces liens par une suggestion utile : "Visitez Techmeme point com pour le lien et le contexte complet !" Ce qui, comme on peut l'imaginer, rend leurs publications sur X quelque peu moins utiles instantanément.

Le compte de Techmeme a expliqué le changement sans détour : "Le coût de publication de liens via l'API de X a augmenté aujourd'hui de 1900 %", et a renvoyé à l'étude du Nieman Lab. Bier a répliqué, arguant que le défaut de l'étude était que les comptes référencés étaient "des posteurs habituels de titres+liens sans contenu supplémentaire", et que les publications ont besoin de quelque chose à quoi les utilisateurs puissent réagir pour que l'algorithme "obtienne un signal". Il a directement dit au fondateur de Techmeme, Gabe Rivera, "il n'y a aucun code qui débooste les liens", et a même proposé de "payer personnellement la hausse de prix de l'API", qu'il a déclaré viser à "réduire les attaques de spam par recherche".

Rivera est resté sceptique, déclarant à The Verge : "Je doute vraiment que cette hausse de prix de l'API résolve le problème de spam de X à long terme, mais bon, ce n'est pas ma décision !" Il a ensuite énuméré tous les autres endroits, probablement plus abordables, pour trouver Techmeme, y compris son site web, son flux RSS, sa newsletter et les plateformes rivales Threads, Bluesky et Mastodon, où les liens sont probablement toujours les bienvenus.