Das Posten eines Links auf X wurde gerade zu einer deutlich exklusiveren Erfahrung. Am Montag beschloss die Plattform, früher bekannt als Twitter, dass die Nutzung ihrer API zum Teilen einer URL 0,20 $ kosten sollte – eine bescheidene Erhöhung gegenüber dem vorherigen Satz von 0,01 $. Diese Preiserhöhung von 1.900 % für Drittanbietertools macht das Verlinken auf die Außenwelt zu einem Luxusgut.

Dieser Schritt wird X wahrscheinlich noch unattraktiver für Verlage machen, eine Gruppe, die ohnehin unter dem weit verbreiteten Verdacht operiert, dass das Verlinken auf Nachrichtenartikel ihre Beiträge leise vom Algorithmus begraben lässt. Genau dieses Thema war Gegenstand einer kürzlichen öffentlichen Meinungsverschiedenheit zwischen dem Statistiker Nate Silver und Xs Produktchef Nikita Bier, der behauptete, Links würden „nicht heruntergestuft“. Ihre Aussagen werden durch eine aktuelle Studie des Nieman Lab widerlegt, die Beiträge von 18 großen Medienhäusern analysierte und feststellte, dass Links „Nachrichtenverlagen auf der Plattform tatsächlich zu schaden scheinen“.

Die neue Ökonomie hat bereits ein prominentes Opfer gefordert. Der Tech-News-Aggregator Techmeme, der bis Sonntag kurze Schlagzeilen mit Links postete, hat diese Links nun durch den hilfreichen Hinweis ersetzt: „Besuchen Sie Techmeme Punkt com für den Link und den vollständigen Kontext!“ Dies macht, wie man sich vorstellen kann, ihre X-Beiträge etwas weniger als sofort nützlich.

Techmemes Account erklärte die Änderung unverblümt: „Die Kosten für das Posten von Links über die API von X stiegen heute um 1900 %“ und verwies auf die Nieman-Lab-Studie. Bier konterte und argumentierte, der Fehler der Studie sei, dass die referenzierten Accounts „gewohnheitsmäßige Schlagzeilen-plus-Link-Poster ohne zusätzlichen Inhalt“ seien, und dass Beiträge etwas brauchen, worauf Nutzer reagieren können, damit der Algorithmus „Signale erhält“. Er sagte Techmeme-Gründer Gabe Rivera direkt: „Es gibt keinen Code, der Links herunterstuft“, und bot sogar an, „persönlich für die API-Preiserhöhung zu bezahlen“, die seiner Aussage nach darauf abziele, „Such-Spam-Angriffe zu reduzieren“.

Rivera blieb skeptisch und sagte gegenüber The Verge: „Ich bezweifle wirklich, dass diese API-Preiserhöhung Xs Spam-Problem langfristig lösen wird, aber hey, nicht meine Entscheidung!“ Anschließend listete er alle anderen, vermutlich erschwinglicheren Orte auf, um Techmeme zu finden, einschließlich seiner Website, RSS-Feed, Newsletter und rivalisierenden Plattformen wie Threads, Bluesky und Mastodon, wo Links vermutlich immer noch willkommen sind.