Een link plaatsen op X is zojuist een aanzienlijk exclusievere ervaring geworden. Op maandag besloot het platform voorheen bekend als Twitter dat het gebruik van zijn API om een URL te delen $0,20 moet kosten, een bescheiden verhoging ten opzichte van het vorige tarief van $0,01. Deze prijsverhoging van 1.900% voor tools van derden maakt linken naar de buitenwereld tot een luxeproduct.

Deze zet zal X waarschijnlijk nog minder aantrekkelijk maken voor uitgevers, een groep die al opereert onder het wijdverbreide vermoeden dat linken naar nieuwsartikelen hun berichten stilletjes door het algoritme laat begraven. Dit zeer probleem was het onderwerp van een recent publiek meningsverschil tussen statisticus Nate Silver en X's hoofd product, Nikita Bier, die volhield dat links "niet worden gedebost". Hun beweringen worden tegengesproken door een recente Nieman Lab-studie, die berichten van 18 grote media-uitgevers analyseerde en ontdekte dat links "nieuwsuitgevers inderdaad lijken te schaden" op het platform.

De nieuwe economie heeft al een prominente slachtoffer geëist. De tech-nieuwsaggregator Techmeme, die tot zondag korte koppen met links plaatste, heeft die links nu vervangen door een behulpzame suggestie om "Techmeme punt com te bezoeken voor de link en volledige context!" Dit maakt hun X-berichten, zoals men zich kan voorstellen, iets minder dan direct nuttig.

Techmeme's account legde de verandering botweg uit: "De kosten voor het plaatsen van links via X's API zijn vandaag met 1900% gestegen," en wees naar de Nieman Lab-studie. Bier schoot terug en beweerde dat de fout van de studie was dat de genoemde accounts "gewoontematige kop+link-plaatsers zonder extra inhoud" waren, en dat berichten iets nodig hebben waar gebruikers op kunnen reageren zodat het algoritme "signaal kan krijgen". Hij vertelde Techmeme-oprichter Gabe Rivera rechtstreeks: "er is geen code die links debost," en bood zelfs aan om "persoonlijk te betalen voor de API-prijsstijging," die volgens hem gericht was op "het verminderen van zoekspam-aanvallen".

Rivera bleef sceptisch en vertelde The Verge: "Ik betwijfel echt of deze API-prijsverhoging X's spamprobleem op lange termijn zal oplossen, maar hé, niet mijn beslissing!" Vervolgens somde hij alle andere, vermoedelijk betaalbaardere, plekken op om Techmeme te vinden, inclusief zijn website, RSS-feed, nieuwsbrief, en rivaliserende platforms Threads, Bluesky en Mastodon, waar links vermoedelijk nog steeds welkom zijn.