Venezuelas tillförordnade president Delcy Rodríguez har försvarat landets krisberedskap efter de två jordbävningarna som dödade över 3 000 människor, och insisterar på att nationen inte kommer att hamna i social oro. Under en militärceremoni för att fira självständighetsdagen förklarade Rodríguez: 'Det kommer inte att bli någon social oro här – vad vi har här är djup social solidaritet.' Hon noterade att tusentals offentliga tjänstemän och räddningsteam hade skickats för att hjälpa till att gräva fram offer och hitta överlevande.

Många venezuelaner har dock uttryckt ilska över vad de ser som en otillräcklig respons från den USA-stödda regeringen innan internationella team anlände. På söndagskvällen hade dödssiffran stigit till 3 342, med över 16 700 skadade. Katastrofen den 24 juni, en av Latinamerikas värsta jordbävningar, fick dussintals byggnader att rasa och lämnade tusentals hemlösa, särskilt i kustområdet La Guaira norr om Caracas.

Elva dagar efter skalven på 7,2 och 7,5 avslutar internationella räddningsteam sina insatser, men familjer gräver fortfarande efter sina nära och kära. Rosa López svärson, 25-årige José Antonio Toledo, hittades under sin arbetsplatsbyggnad. Efter att ha blivit avvisad av ett sjukhus utan plats fördes hans kropp slutligen till en öppen parkeringsplats. En rättsläkare hjälpte familjen att lokalisera honom dagar senare, men de hade inte råd med de 450 dollar (350 pund) som en begravningsbyrå tog betalt. Nästan midnatt på lördagen erbjöd borgmästarkontoret en gratis gravplats – en timme senare begravde López och hennes dotter Toledo själva.

'Han var en exemplarisk person, en pojke som gillade att hjälpa människor', sa López. De räddade honom från en massgrav, men många fruktar att det är på väg. Rättsteknikern Joel Mirabal, 45, har jobbat sju dagar i sträck sedan skalven. Han uppskattar att 60-70 % av kropparna har en släkting eller granne som kan identifiera dem, men det är en kamp. 'De ser inte ens 10 % ut som vad de var i verkligheten', sa han. Oidentifierade kroppar går till rättsmedicinska specialister vid hamnen i La Guaira, där donerade kylcontainrar hjälper till att bevara dem. 'Självklart kommer massgravar att behöva skapas', sa Mirabal, och noterade att raset är massivt och kroppar ligger begravda under många lager av bråte. Han och andra tekniker räknar med att ägna upp till tre månader åt att samla in kroppar.