Venezuelas Interimspräsidentin Delcy Rodríguez hat die Notfallreaktion ihres Landes auf die beiden Erdbeben verteidigt, die über 3.000 Menschen töteten, und darauf bestanden, dass die Nation nicht in soziale Unruhen verfallen werde. Während einer Militärzeremonie zum Unabhängigkeitstag erklärte Rodríguez: 'Es wird hier keine sozialen Unruhen geben – was wir hier haben, ist tiefe soziale Solidarität.' Sie merkte an, dass Tausende von Beamten und Rettungsteams entsandt worden seien, um bei der Bergung von Opfern und der Suche nach Überlebenden zu helfen.

Viele Venezolaner haben jedoch ihren Unmut über das geäußert, was sie als unzureichende Reaktion der von den USA unterstützten Regierung vor dem Eintreffen internationaler Teams ansehen. Bis Sonntagabend war die Zahl der Toten auf 3.342 gestiegen, über 16.700 wurden verletzt. Die Katastrophe vom 24. Juni, eines der schlimmsten Erdbebenereignisse Lateinamerikas, ließ zahlreiche Gebäude einstürzen und Tausende obdachlos werden, insbesondere im Küstengebiet La Guaira nördlich von Caracas.

Elf Tage nach den Beben der Stärke 7,2 und 7,5 schließen internationale Rettungsteams ihre Einsätze ab, aber Familien graben immer noch nach ihren Angehörigen. Der 25-jährige José Antonio Toledo, der Schwiegersohn von Rosa López, wurde unter dem Gebäude seines Arbeitsplatzes gefunden. Nachdem ein Krankenhaus ihn wegen Platzmangels abgewiesen hatte, wurde seine Leiche schließlich auf einen offenen Parkplatz überführt. Ein forensischer Arzt half der Familie, ihn Tage später zu lokalisieren, aber sie konnten sich die 450 Dollar (350 Pfund) nicht leisten, die ein Bestattungsunternehmen verlangte. Kurz vor Mitternacht am Samstag bot das Bürgermeisteramt ein kostenloses Grab auf dem Friedhof an – eine Stunde später begruben López und ihre Tochter Toledo selbst.

'Er war ein vorbildlicher Mensch, ein Junge, der gerne Menschen half', sagte López. Sie bewahrten ihn vor einem Massengrab, aber viele fürchten, dass das kommt. Der forensische Techniker Joel Mirabal, 45, arbeitet seit den Beben sieben Tage durchgehend. Er schätzt, dass 60-70 % der Leichen einen Verwandten oder Nachbarn haben, der sie identifiziert, aber es ist ein Kampf. 'Sie sehen nicht einmal zu 10 % so aus, wie sie im echten Leben aussahen', sagte er. Nicht identifizierte Leichen gehen an forensische Spezialisten im Hafen von La Guaira, wo gespendete Kühlcontainer helfen, sie zu konservieren. 'Offensichtlich werden Massengräber angelegt werden müssen', sagte Mirabal und merkte an, dass der Einsturz massiv sei und Leichen unter vielen Schichten Trümmern begraben lägen. Er und andere Techniker rechnen damit, bis zu drei Monate mit der Bergung von Leichen zu verbringen.