TV-presentatören Ruth Dodsworth har beskrivit hur hon var tvungen att be sin ex-man om kontanter för att köpa något åt sig själv, efter att han gav henne 'absolut ingen tillgång' till sina egna pengar. Hennes före detta make Jonathan Wignall fängslades 2021 för tvång och kontroll samt stalkning.
Dodsworth, mest känd för att presentera vädret på ITV Wales, sa att hon senare upptäckte att hon lämnats 'absolut pank' och med skulder i hennes namn som hon 'inte visste något om'. Hon mindes också 'förvirringen' av att anmäla Wignall till polisen, och tillade att hon tidigare inte visste vad kontrollerande beteende var.
I programmet Ready to Talk med Emma Barnett sa Dodsworth att hon först träffade Wignall i början av 20-årsåldern, och tillade att han 'var karismatisk, han hade pengar, [och] jag tänkte bara 'wow''. Men hon sa att deras förhållande förändrades efter att Wignalls nattklubbsverksamhet började gå dåligt. 'Han gick från att vara denna större än livet framgångsrika affärsman till nästan andra änden av skalan,' sa hon. 'Vad jag tjänade som lite fickpengar blev plötsligt allt... den förändringen i vårt förhållande markerade förmodligen också en förändring i hans beteende mot mig.'
Dodsworth sa att pengar var ett av sätten Wignall kontrollerade henne. 'Det hände liksom långsamt men säkert,' sa hon. 'Min lön gick in på mitt bankkonto men sedan tog han ut den, så jag skulle säga att under de sista åren hade jag absolut ingen tillgång till mina egna pengar.' Hon sa att att behöva be om pengar tillät Wignall 'att behålla den kontrollen' och 'höll mig isolerad'. 'Jag var tvungen att be honom om pengar om jag ville köpa en smörgås vid lunchtid. Jag fick exakt belopp så att han visste att jag kunde gå och köpa ett måltidserbjudande från en lokal stormarknad och det gav mig inte möjlighet att gå någon annanstans, att umgås med arbetskollegor, som kanske hade varit manliga.'
Hon sa att Wignall gav henne kontanter, efter att 'hennes bankkort försvann och sedan ersattes det aldrig'. Han dök också upp på hennes arbetsplats för att 'kolla' vad hon gjorde. 'En del av mitt jobb är att jag är ute och filmar, jag är på plats. Många av våra team är manliga, så jag var tvungen att effektivt bevisa vem jag var med, visa att jag var där jag sa att jag var, FaceTime honom. Han dök upp på jobbet bara för att kolla.' Hennes mobiltelefon, som hon hade för jobbet, 'blev en riktig tryckpunkt för honom eftersom han visste att det var kontakt med omvärlden'. 'Jag sov mitt i natten en natt, vaknade och han hade min tumme på min telefon och försökte använda mitt fingeravtryck för att låsa upp min telefon,' sa hon.
Hon sa att under de sista åren av deras äktenskap blev hon 'livrädd' för Wignall. 'Jag kom till jobbet, grät hela vägen in, gick och låste in mig i omklädningsrummet, staplade på så mycket smink jag kunde. Det kom till en punkt där jag bara inte visste hur jag skulle hantera vad som hände mig, mot bakgrund av en förväntan att vara professionell.'
Natten innan Wignall greps i oktober 2019 sa Dodsworth att hennes barn ringde henne på jobbet och varnade henne för att komma hem. 'Den sista konversationen jag hade var med en man som var irrationell, inte gav någon mening, skrek och skrek [att han] skulle sätta sig i bilen och köra till ITV för att hämta mig, för vid den här tiden ringde barnen mig och sa kom inte hem,' sa hon. 'De var tonåringar, unga tonåringar, de hade förutseendet att gömma bilnycklarna så att han inte kunde sätta sig i bilen, och förutseendet att ringa mig för att berätta vad som pågick.'
Dodsworth sa att dagen efter, när Wignall greps, gick hon till en lokal polisstation där hon tillbringade 10 timmar med att göra uttalanden 'om några av de mest intima, förnedrande punkterna i mitt liv'. Hon sa att hon inte hade vetat vad kontrollerande beteende var, förrän en poliskontakt gav henne en broschyr som hon beskrev som 'en idiotguide till tvångskontrollerande beteende' som hon sa gav henne 'ett ögonblick av klarhet... där man tänker 'herregud, tick tick tick''.
Wignall erkände sig skyldig till en åtalspunkt för