I ett drag som skriker 'europeisk solidaritet' har Spanien infört gränskontroller för all flyg- och sjötrafik från Italien, vilket trappar upp en dispyt mellan de två EU-medlemsstaterna som puttrat sedan förra veckans migrantvåg till Ceuta.

Åtgärderna, som träder i kraft vid midnatt (22:00 GMT) och varar i en månad, är ett svar på Italiens egna restriktioner som infördes efter att cirka 78 000 migranter från Marocko tog sig in i den spanska exklaven Ceuta. Spanien krävde att Italien skulle häva sina kontroller senast på söndag; Rom, den evigt envisa middagsgästen, sade att de skulle vara kvar till åtminstone 15 augusti, med hänvisning till Spaniens förväntade 'nya migrationsvåg'.

Dispyten ställer Spaniens socialistiske ledare Pedro Sanchez mot Italiens konservativa Giorgia Meloni, som har förespråkat strängare EU-migrationsregler som om det vore ett vallöfte hon faktiskt tänker hålla.

Italien, som noterbart inte delar landgräns med Spanien, hävdade att dess tillfälliga upphävande av det gränsfria Schengenavtalet var för att förhindra att Ceutas migranter hoppar över till Italien. Madrid kallade detta 'lösa argument' utan faktisk grund, eftersom dessa migranter inte har någon laglig väg in i Schengenområdet – en detalj som Italien tydligen förbisett.

I ett förebyggande svar förklarade Italiens regering att den inte skulle acceptera 'ultimatum' och inte hade för avsikt att ompröva sitt upphävande 'under några omständigheter' förrän åtminstone 15 augusti, eller tills terroristhoten mot Italien är 'helt eliminerade' – vilket, med tanke på världen vi lever i, kanske aldrig sker.

Italienska tjänstemän försäkrar att kontrollerna görs med 'maximal komfort' för spanska och andra europeiska medborgare, och spanska medborgare är undantagna från extra granskning, vilket är trevligt. Men El Pais rapporterar om långa köer på flygplatserna, med passagerare från Spanien som dirigeras till särskilda köer – för ingenting säger 'komfort' som att stå i en kö som slingrar sig runt terminalen.

Spaniens motåtgärder inkluderar pass-, nationalitets- och visumkontroller för italienska passagerare och besökare som anländer från Italien, med hänvisning till 'ihållande irreguljärt migrationstryck'. Dessa kommer att vara kvar till 7 september, om inte omständigheterna ändras, vilket de förmodligen kommer att göra, för det gör de alltid.

Tillfälliga Schengen-upphävanden är inte nya – Italien har också kontroller vid gränsen mot Slovenien. Finland och Danmark stödde Italiens agerande, medan Tjeckien föreslog att man skulle stänga av Spanien från Schengenmedlemskap helt och hållet, förmodligen för skojs skull.

De flesta av migranterna som anlände till Ceuta förra veckan återfördes inom några dagar, men nästan 1 400 minderåriga, några 'mycket unga', är kvar. Spanien har inte meddelat någon andra våg, även om sociala medier-snack från marockanska användare som planerar ett nytt försök har fått tjänstemän att övervaka, men inte förvänta sig, en upprepning.

Den exakta orsaken till massövergången förblir oklar, med EU:s migrationskommissionär Magnus Brunner som skyller på kriminella nätverk som sprider desinformation – ett påstående som Spanien håller med om. Marocko pekar å sin sida på Spaniens högsta domstol, som beslutade att migranter som stoppas till sjöss inte kan avvisas summariskt. En namnlös källa sade att 'avskräckningselementet kollapsade' inte på grund av kriminella utan 'ett domstolsbeslut' – för domare är de verkliga grindvakterna.

Det stora antalet simmare väcker frågor om Marockos gränsvakters uppenbara passivitet. Och exklaverna förblir en diplomatisk tagg mellan Spanien och Marocko, som inte erkänner spansk suveränitet över dem.

Så, i den stora traditionen av EU-samarbete, inför två medlemsstater nu kontroller mot varandra, vilket bevisar att när det gäller migration är det enda mer porösa än gränser sunt förnuft.