Dans un geste qui crie « solidarité européenne », l'Espagne a imposé des contrôles aux frontières sur tous les voyages aériens et maritimes en provenance d'Italie, intensifiant une dispute entre les deux États membres de l'UE qui couvait depuis l'afflux de migrants à Ceuta la semaine dernière.

Les mesures, en vigueur depuis minuit (22h00 GMT) et durant un mois, répondent aux restrictions imposées par l'Italie après qu'environ 78 000 migrants du Maroc ont traversé vers l'enclave espagnole de Ceuta. L'Espagne a exigé que l'Italie revienne sur ses contrôles avant dimanche ; Rome, en invitée têtue, a déclaré qu'ils resteraient au moins jusqu'au 15 août, invoquant la « nouvelle vague de migration » anticipée par l'Espagne.

La querelle oppose le leader socialiste espagnol Pedro Sanchez à la conservatrice italienne Giorgia Meloni, qui défend des règles migratoires plus strictes dans l'UE comme s'il s'agissait d'une promesse de campagne qu'elle compte vraiment tenir.

L'Italie, qui ne partage pas de frontière terrestre avec l'Espagne, a justifié sa suspension temporaire de l'accord de Schengen par la nécessité d'empêcher les migrants de Ceuta de sauter en Italie. Madrid a qualifié ces « arguments fallacieux » de sans fondement factuel, car ces migrants n'ont aucun moyen légal d'entrer dans l'espace Schengen – un détail que l'Italie a apparemment ignoré.

Dans une réplique préventive, le gouvernement italien a déclaré qu'il n'accepterait pas d'« ultimatums » et n'avait aucune intention de reconsidérer sa suspension « en aucune circonstance » jusqu'au 15 août au moins, ou jusqu'à ce que les risques terroristes pour l'Italie soient « complètement éliminés » – ce qui, vu le monde dans lequel nous vivons, pourrait être jamais.

Les responsables italiens assurent que les contrôles sont effectués avec un « confort maximal » pour les citoyens espagnols et autres Européens, et les citoyens espagnols sont exemptés de contrôles supplémentaires, ce qui est sympa. Mais El Pais rapporte de longues files d'attente dans les aéroports, avec des passagers en provenance d'Espagne dirigés vers des files spéciales – parce que rien ne dit « confort » comme faire la queue dans une file qui serpente autour du terminal.

Les contre-mesures espagnoles incluent des contrôles de passeport, de nationalité et de visa pour les passagers italiens et les visiteurs arrivant d'Italie, invoquant une « pression migratoire irrégulière persistante ». Elles resteront en place jusqu'au 7 septembre, sauf changement de circonstances, ce qui arrivera probablement, car cela arrive toujours.

Les suspensions temporaires de Schengen ne sont pas nouvelles – l'Italie a également des contrôles à sa frontière avec la Slovénie. La Finlande et le Danemark ont soutenu la décision de l'Italie, tandis que la République tchèque a suggéré de suspendre carrément l'adhésion de l'Espagne à Schengen, probablement pour le plaisir.

La plupart des migrants arrivés à Ceuta la semaine dernière ont été renvoyés en quelques jours, mais près de 1 400 mineurs, certains « très jeunes », restent. L'Espagne n'a pas annoncé de deuxième vague, bien que les discussions sur les réseaux sociaux d'utilisateurs marocains planifiant une autre tentative aient les autorités en alerte, mais sans s'attendre à une répétition.

La cause exacte de la traversée massive reste floue, le commissaire européen à la migration, Magnus Brunner, blâmant les réseaux criminels qui propagent de la désinformation – une affirmation que l'Espagne partage. Le Maroc, quant à lui, pointe du doigt la Cour suprême espagnole, qui a statué que les migrants arrêtés en mer ne peuvent pas être renvoyés sommairement. Une source anonyme a déclaré que « l'élément dissuasif s'est effondré » non pas à cause de criminels mais « d'une décision de juge » – parce que les juges sont les vrais gardiens.

Le nombre impressionnant de nageurs soulève des questions sur l'inactivité apparente des gardes-frontières marocains. Et les enclaves elles-mêmes restent une épine diplomatique entre l'Espagne et le Maroc, qui ne reconnaît pas la souveraineté espagnole sur elles.

Ainsi, dans la grande tradition de la coopération européenne, deux États membres s'imposent maintenant des contrôles mutuels, prouvant qu'en matière de migration, la seule chose plus poreuse que les frontières est le bon sens.