I det senaste avsnittet av 'The Real Housewives of AI' (en serie vi är övertygade om är verklig nu) ansluter The Verges seniora AI-reporter Hayden Field till Decoder för att dissekera det pågående dramat på OpenAI. Rubriken: medgrundaren Greg Brockman har framstått som företagets de facto operativa ledare, och absorberar makt när chefer flyr snabbare än man kan säga 'styrelsekupp'.

Brockman, som en gång slutade i solidaritet med Sam Altman under styrelsefiaskot 2023, övervakar nu i princip alla större delar av OpenAI: konsumentprodukter (inklusive ChatGPT), företag, Codex, infrastruktur och mer. Medan Altman fokuserar på stora frågor som IPO:er och världsherravälde, är Brockman den som får tågen att gå i tid – eller åtminstone, får dem att gå överhuvudtaget.

Exodusen har varit häpnadsväckande. Sedan april har företaget förlorat en rad kända chefer: Bill Peebles (Sora), Kevin Weil (produkt), Fidji Simo (konsument, på 'hälsoledighet' som aldrig tog slut), Kate Rouch (CMO), Srinivas Narayanan (B2B), Brad Lightcap (specialprojekt) och Denise Dresser (CRO). Varje avresa lämnade ett maktvakuum, och Brockman, vare sig det var avsiktligt eller genom ren gravitation, fyllde dem alla. Han är nu ansvarig för produktstrategi, skalning, konsument, infrastruktur, annonser, datavetenskap och tillväxt – i princip allt utom kaffemaskinen, och vi är inte helt säkra på det heller.

Denna konsolidering kommer vid en avgörande tidpunkt: OpenAI förbereder en historisk IPO, står inför press att bli lönsamt och förlorar mark till Anthropic inom företagssegmentet. Företaget försöker också uppfinna hjulet på nytt – ersätta Google Search och iPhone – för varför inte sikta högt? Brockmans nya roll innebär att han blir den som jonglerar begränsad datorkraft, konkurrerande prioriteringar och den existentiella ångesten att göra aktieägarna nöjda.

Field noterar att Brockmans uppgång är ett bevis på hans lojalitet mot Altman under styrelsekuppen. När Altman avsattes slutade Brockman omedelbart, vilket signalerade hans 'ride-or-die'-status. Det draget har lönat sig, men det innebär också att Brockman nu måste navigera i röran av ett företag som ständigt omstruktureras. Anställda är troligen förvirrade, investerare är försiktigt optimistiska och allmänheten försöker bara lista ut hur man säger 'AGI' utan att himla med ögonen.

När det gäller IPO:n är den elefanten i rummet. OpenAI har fått höra att fokusera på företag och kodning för att konkurrera med Anthropic, men också att differentiera sig med konsument- och hårdvara – för ingenting säger 'vi är inte en kopia' som en Jony Ive-designad pryl som kanske eller kanske inte är användbar. Företaget hanterar också den besvärliga optiken kring Brockmans donation på 25 miljoner dollar till MAGA Inc., vilket får anställda att koka internt och OpenAI att offentligt distansera sig (men inte för mycket).

Field förutspår att företaget kommer att se drastiskt annorlunda ut vid årets slut, en känsla vi inte kan argumentera emot med tanke på den nuvarande banan. Kommer Brockman så småningom att ta VD-titeln? Det är inte omöjligt, särskilt om Altman någonsin bestämmer sig för att kliva tillbaka. Under tiden, spänn fast dig: dramat är långt ifrån över, och nästa säsong av 'The Real Housewives of AI' har förmodligen premiär imorgon.