NASA, i ett drag som skriker 'man vet aldrig när man behöver en reservraket', har lagt till Relativity Space Inc:s Terran R-uppskjutningstjänst i sitt Launch Services (NLS) II-kontrakt. Tillägget kommer tack vare kontraktets 'on-ramp'-bestämmelse, som i princip är NASAs sätt att säga 'ju fler desto roligare' till uppskjutningsleverantörer.

NLS II-kontrakten är multi-tilldelningsavtal med obestämd leverans/obestämd kvantitet, med en beställningsperiod som sträcker sig till juni 2030 och en total prestationsperiod som slutar december 2032. 'On-ramp'-bestämmelsen tillåter nya uppskjutningstjänstleverantörer att konkurrera om framtida uppdrag årligen och låter befintliga entreprenörer introducera nya fordon som inte för närvarande ingår i deras kontrakt - för ingenting säger 'rymdålder' som ett kontrakt med en klausul uppkallad efter en motorvägspåfart.

Dessa kontrakt stödjer målen för NASAs direktorat för bemannad rymdflygning, direktoratet för vetenskapsuppdrag samt direktoratet för forskning och teknikuppdrag. Och i en sällsynt akt av mellanmyndighetspenerositet kan NASA också dela uppskjutningstjänster med andra statliga organ, som National Oceanic and Atmospheric Administration - för vädersatelliter skjuter inte upp sig själva.

Hela verksamheten hanteras av NASAs Launch Services Program Office vid Kennedy Space Center i Florida, där de förmodligen har ett gigantiskt rullregister över raketer. För mer information kan du kontakta Joshua Finch eller Jimi Russell på HQ (202-358-1100) eller Amanda Griffin på Kennedy (321-593-6244), men ärligt talat, läs bara pressmeddelandet.