Statliga hälsomyndigheter i Michigan har identifierat sallad och salladsgrönsaker som en 'potentiell källa' till ett cyklosporiasisutbrott som har gjort tusentals sjuka, även om de varnar för att det är för tidigt att utesluta andra livsmedel. Parasiten orsakar vattnig diarré, aptitlöshet och viktminskning – i princip en hemsk upplevelse för alla inblandade.

Michigans hälsodepartement säger att ingen specifik odlare eller leverantör har pekats ut än. Samtidigt har Trump-administrationens tidigare nedskärningar gjort det svårare att utreda utbrottet, enligt experter. Barbara Kowalcyk från George Washington University jämförde detektivarbetet med att lägga ett pussel med saknade bitar: 'Vi har tagit bort bitar ur hela pusslet.'

CDC har rapporterat 843 bekräftade och 1 500 misstänkta fall över 31 delstater, med 86 sjukhusinläggningar och inga dödsfall. Michigan ensamt har 2 640 fall, medan Ohio rapporterar 177. Hälsodepartementet rekommenderar att man tvättar bladgrönsaker noggrant eller tillagar dem, och föreslår att man köper hela salladshuvuden istället för påsfärdiga grönsaker.

Cyclospora har en inkubationstid på två veckor, och CDC noterar en sex veckors fördröjning mellan insjuknande och fallrapportering. Nedskärningar, inklusive 11,4 miljarder dollar i bidrag till statliga och lokala hälsodepartement i mars 2025, har förvärrat förseningarna. Michigans folkhälsolaboratorier förlorade 5,5 miljoner dollar. Dessutom begränsades FoodNet-programmet, som spårade cyclospora, till att endast övervaka E. coli och salmonella.

HHS försvarade förändringarna och sa att andra övervakningssystem täcker luckan. En talesperson insisterade på att cyclosporaspårningen aldrig upphörde och att FDA utreder. Men som Gail Hansen uttryckte det: 'Att ignorera ett problem får det inte att försvinna.'