I en häpnadsväckande vändning har en man som drev ett Instagram-konto med namnet @ihackedthegovernment erkänt för domstolen att han faktiskt kan ha hackat regeringen. Nicholas Moore, 25 år från Tennessee, erkände sig skyldig till att ha kommit åt statliga system med stulna inloggningsuppgifter och sedan, i ett drag som visade en djupgående brist på operativ säkerhet, skröt om det på den mycket offentliga plattformen Instagram. Hans digitala rundtur inkluderade användarkonton på USA:s högsta domstols elektroniska inlämningssystem, AmeriCorps och Veterans Administration Health System. Han postade sedan omtänksamt skärmdumpar av användarnas personliga information på sitt konto, även om hur han fick tag på inloggningarna förblir ett mysterium.
Idag, i USA:s distriktsdomstol för District of Columbia, dömdes Moore till ett års villkorlig dom, ett beslut som anmärkningsvärt inte involverade ett fängelse. Den amerikanska regeringen, som tog intrånget på allvar, hade endast begärt 36 månaders villkorlig dom för den obehöriga åtkomstmaraton som ägde rum från augusti till oktober 2023. Deras straffrekommendation bad uttryckligen inte om fängelsetid eller böter, vilket banade väg för ett relativt mildt utfall.
När Moore dök upp via videolänk inför USA:s distriktsdomare Beryl Howell, gav han en mästerkurs i ånger. "Jag gjorde ett misstag", sa han enligt The Hill. "Jag är verkligen ledsen. Jag respekterar lagar och vill vara en god medborgare." Denna hjärtliga ursäkt gällde handlingar som hans erkännande i januari bekräftade innebar att han hackade högsta domstolens system minst 25 gånger, plus AmeriCorps- och VA Health System-konton.
Regeringen förklarade sin mjuka hand genom att beskriva Moore som "en sårbar ung man med långvariga funktionsnedsättningar" som hade tagit ansvar. I ett straffmemorandum hävdade de att även om hans "beteende inte får tas lättvindigt", så "stannade det kort av en nivå som skulle motivera fängelse för en åtalad med Moores psykiska hälsa och medicinska behov". Han åtalades för bedrägeri och relaterad verksamhet i samband med datorer, ett brott som kan straffas med upp till ett års fängelse och 100 000 dollar i böter, men kommer att avtjäna ingen av den tiden och betala inga av dessa pengar.