Dans un retournement de situation étonnant, un homme qui gérait un compte Instagram intitulé @ihackedthegovernment a admis devant le tribunal qu'il avait peut-être, en effet, piraté le gouvernement. Nicholas Moore, 25 ans, originaire du Tennessee, a plaidé coupable d'avoir accédé à des systèmes gouvernementaux avec des identifiants volés, puis, dans un geste démontrant un manque profond de sécurité opérationnelle, s'en est vanté sur la plateforme très publique d'Instagram. Sa visite numérique comprenait des comptes utilisateurs sur le système de dépôt électronique de la Cour suprême des États-Unis, AmeriCorps et le système de santé de l'Administration des anciens combattants. Il a ensuite pris soin de publier des captures d'écran des informations personnelles des utilisateurs sur son compte, bien que la manière dont il a obtenu les identifiants reste un mystère.

Aujourd'hui, devant le tribunal de district des États-Unis pour le district de Columbia, Moore a été condamné à un an de probation, une décision qui n'a pas impliqué, de manière notable, une cellule de prison. Le gouvernement américain, bien que prenant la violation au sérieux, n'avait demandé que 36 mois de probation pour la série d'accès non autorisés survenue d'août à octobre 2023. Sa recommandation de condamnation n'a explicitement pas demandé de peine de prison ou d'amende, préparant le terrain pour un résultat relativement clément.

Se présentant à distance devant la juge de district américaine Beryl Howell, Moore a offert une leçon magistrale de contrition. « J'ai fait une erreur », a-t-il déclaré, selon The Hill. « Je suis vraiment désolé. Je respecte les lois et je veux être un bon citoyen. » Cette excuse sincère concernait des actions que son plaidoyer de culpabilité en janvier a confirmé comme ayant impliqué le piratage du système de la Cour suprême au moins 25 fois, ainsi que des comptes AmeriCorps et du système de santé de l'Administration des anciens combattants.

Le gouvernement a justifié sa clémence en décrivant Moore comme « un jeune homme vulnérable avec des handicaps de longue durée » qui avait assumé ses responsabilités. Dans un mémoire de condamnation, il a soutenu que bien que sa « conduite ne doit pas être prise à la légère », elle « n'a pas atteint un niveau justifiant l'incarcération pour un accusé ayant les besoins de santé mentale et médicale de Moore ». Il a été accusé de fraude et d'activités connexes en lien avec des ordinateurs, un délit passible d'un an de prison et d'une amende de 100 000 dollars, mais il ne purgera aucune peine de prison et ne paiera aucune amende.