London rustar för vad Metropolitan Police har kallat potentiellt "en av de travligaste dagarna för polisarbete på senare år", när tiotusentals människor förväntas strömma till centrala London för två stora demonstrationer. Met kommer att sätta in 4 000 poliser, tillsammans med pansarfordon, hästar, hundar, drönare och helikoptrar, för att övervaka den högerextrema Unite the Kingdom (UTK)-demonstrationen, organiserad av Stephen Yaxley-Lennon, mer känd som Tommy Robinson. Poliser kommer också att få utökade befogenheter att stoppa och genomsöka utan misstanke om brott, vilket gäller både UTK-marschen och den propalestinska Nakba Day-demonstrationen, som kommer att äga rum separat. För att öka kaoset förväntas tiotusentals fotbollsfans på Wembley Stadium för FA-cupfinalen.

För första gången vid en demonstration kommer polisen att använda levande ansiktsigenkänningskameror, och arrangörer kommer att hållas personligen ansvariga för beteendet hos de talare de bjuder in. Biträdande biträdande kommissarie James Harman sa att den "oöverträffade" operationen kan kosta styrkan 4,5 miljoner pund. Polisen uppskattar att cirka 50 000 personer kommer att delta i UTK-demonstrationen, medan den propalestinska marschen förväntas locka mellan 15 000 och 40 000. Förra september överträffade UTK-demonstrationen förväntningarna när över 150 000 människor översvämmade Parliament Square. Premiärminister Keir Starmer beskrev den högerextrema vågen som "en kamp om detta lands själ" och tillade att UTK-marschen är "en skarp påminnelse om exakt vad vi står inför. Dess arrangörer sprider hat och splittring, helt enkelt."

Amnesty International fördömde UTK-demonstrationen som "en marsch som för med sig rasism, våld och rädsla till Londons gator." Storbritanniens verkställande direktör Kerry Moscogiuri skyller på "teknikföretag som tjänar på att förstärka hat online, finansierade av sådana som den amerikanske techmiljardären Robert Shillman," som finansierade ett stipendium som betalade Robinson cirka 5 000 pund i månaden via den högerorienterade kanadensiska mediesajten Rebel News. Moscogiuri uppmanade regeringen att "göra mer för att skydda rasifierade samhällen från denna stigande våg av våld och hat." En Hope Not Hate-undersökning av 45 000 personer visade att 17% av britterna gillar Robinson, vilket stiger till 34% bland män i åldern 25-34. Direktör Nick Lowles varnade för att "hans räckvidd och stöd är som inget vi har sett tidigare."

Justitieminister David Lammy sa att arrangörerna "sprider hat och splittring" och tillade: "De speglar inte det Storbritannien jag är stolt över. Fredlig protest är en grundläggande rättighet, men om protest blir våldsam kommer vi att agera snabbt." Met-kommissarie Sir Mark Rowley insisterade på att båda protesterna övervakas "på exakt samma grund, under samma rättsliga ram," med arrangörer som ställs inför konsekvenser för olaglig extremism eller hatpropaganda. Men propalestinsk marscharrangör John Rees anklagade Rowley för att vara "hänsynslös" med yttrandefriheten och varnade för en "mycket mörk plats" om polisen kan arrestera talare mitt i talet. Sara Husseini från British Palestinian Committee sa att många palestinier känner sig oförmögna att tala öppet om Israels krig i Gaza, med vissa rädda för att bära palestinska symboler eller keffiyeh offentligt, och beskrev atmosfären som "grymhet" mot dem som sörjer nära och kära.

Starmer utfärdade också en varning till propalestinska demonstranter och sa att även om saken för en palestinsk stat är rättvis, "är det inte svårt att hitta individer som missbrukar den för att sprida antisemitism och skrämma judiska samhällen." Åklagare har fått i uppdrag att överväga om protestskyltar, banderoller och ramsor som ses på sociala medier kan utgöra uppvigling till hat. Regeringen har blockerat 11 personer, inklusive en polsk högerextrem EU-parlamentariker och kanadensisk supporter Ezra Levant, från att resa in i Storbritannien för evenemanget. Starmer skrev: "Jag vägrar att stå bredvid och tillåta att det giftet importeras till Storbritannien."