Google drar äntligen ur kontakten för Google Assistant nästa månad, och ärligt talat, det var på tiden – inte för att Assistant var dålig, utan för att Google har behandlat den som den besvärliga släktingen på familjeträffen ända sedan Gemini dök upp. En av de största frustrationerna med Gemini? Den kan inte på ett tillförlitligt sätt ringa handsfree-samtal, en uppgift som Assistant hanterade med en erfaren proffs lätthet. Istället för att fixa det, går Google bara... vidare. Klassiskt.

Enter Dicio, en gratis, öppen källkod-röstassistent för Android som är här för att fånga upp spillrorna. Enligt dess GitHub-sida är Dicio en "gratis och öppen källkod-röstassistent som körs på Android" som stödjer olika färdigheter och in-/utmatningsmetoder, och ger både tal- och grafisk återkoppling. Kicken? Den bearbetar allt på enheten, så dina data förblir dina – ingen tredje parts avlyssning, inget moln som skickar dina hemligheter till Googles servrar.

Dicio kan hantera grunderna: väder, internetsökningar, sångtexter, öppna appar, beräkningar, navigering, ringa kontakter, ställa in timers, styra media, berätta skämt, vakna-ord-lyssning, översättning, läsa aviseringar, och till och med sätta på din ficklampa. Det är som en schweizisk armékniv för din röst, minus möjligheten att skicka meddelanden eller komponera e-post via röst, och den ansluter inte till Android Auto. Men hey, ingen är perfekt.

Att installera Dicio är enkelt. Hämta den från Google Play Store, installera, och gå igenom installationsguiden. Du behöver ge mikrofontillstånd, ladda ner tal-till-text-filen, och ställa in vakna ordet – uttalas "diss-eee-oh," för tydligen behövde vi ännu ett uttalshuvudvärk. Sedan är du igång: säg "Hey, Dicio..." och låt den göra sin magi.

I tester hanterade Dicio de vanliga uppgifterna jag skulle kasta på Assistant, även om den inte är utan egenheter. Att öppna appar kan vara hit eller miss, och avsaknaden av e-post/meddelande-sändning är en besvikelse. Men för ett gratis, privat alternativ, är den förvånansvärt solid. Utvecklaren arbetar aktivt på den, så här hoppas vi att de funktionerna kommer snart.

Dicios största nackdel är att Google inte erkänner den som en giltig röstassistent för Android Auto, så du kan inte använda den handsfree medan du kör – om du inte är ansluten, vilket liksom förstör syftet. Ändå föredrar jag att hålla mina data lokala än att riskera att skicka dem till Googles moln för varje liten åtgärd.

Och låt oss prata om Googles prenumerationskrypande. Den billigaste Gemini-planen är $7,99/månad för Gemini AI Plus, som inkluderar tillgång till Gemini Flash 3.5, Gemini-appen med Omni, Google Flow med Gemini Omni, Daily Brief, och AI Inbox i Gmail. Vissa grundläggande funktioner förblir gratis, men det är tydligt att Google satsar stort på AI. Om de fortsätter att pressa betalda nivåer, kan fler användare hoppa av till Dicio – förutsatt att den får det erkännande den förtjänar.

För närvarande är Dicio min standardassistent, och jag håller tummarna för att Google så småningom öppnar Android Auto-dörrarna. Tills dess byter jag gärna några saknade funktioner mot sinnesfriden som kommer med bearbetning på enheten. Integritet, visar det sig, är en funktion – vem kunde tro det?