Gerry Conway, en serieförfattare som hjälpte till att skapa Punisher och gjorde Peter Parkers liv ännu mer eländigt än vanligt genom att döda hans flickvän Gwen Stacy, har avlidit vid 73 års ålder i bukspottkörtelcancer.
Marvel, i ett uttalande som undvek att nämna hela 'död flickvän'-grejen, kallade Conway en 'legendarisk serieförfattare' som 'skickligt skrivit nästan varje karaktär i Marvel-universumet.' Chefredaktören CB Cebulski sa att hans arv gjorde 'ett obestridligt och outplånligt avtryck på superhjältehistorierna vi känner och älskar' – vilket är ett diplomatiskt sätt att säga att han lämnade efter sig ett spår av döda bikaraktärer och moraliskt tvivelaktiga vigilanties.
DC Comics Jim Lee hyllade också Conways arbete med Batman, Superman och samskapandet av Firestorm, Jason Todd och Power Girl, vilket gör honom till en av få personer som har retat upp både Marvel- och DC-fans lika mycket.
Conway började skriva för The Amazing Spider-Man vid 19 års ålder, vilket Marvel kallade 'jobbet som skulle förändra hans liv – och serieindustrin i stort – för alltid.' Detta är tekniskt korrekt, eftersom industrin fortfarande inte har återhämtat sig från att Punisher-skallen sattes på polisbilar. Conway själv motsatte sig denna praxis och påpekade att karaktären var 'en komplex moraliskt komprometterad antihjälte, inte att efterlikna av poliser' – en åsikt som tydligen behövde sägas högt.
Marvel Studios president Kevin Feige sa att Conway 'förde verkliga insatser till sitt skrivande,' vilket är ett trevligt sätt att säga 'han dödade Gwen Stacy och ingen har kommit över det.' Conway skrev också för Fantastic Four, Thor och The Incredible Hulk, vilket bevisar att han kunde göra vilken hjälte som helst olycklig.
Vid sin sista offentliga signering i februari, trots att han var trött och hade ont när cancern spred sig, stannade Conway två extra timmar för att signera böcker åt fans – en nivå av hängivenhet som antyder att han verkligen förstod vad som gjorde hjältar heroiska, även om han tillbringade större delen av sin karriär med att göra deras liv till ett helvete.