퍼니셔를 탄생시키고 스파이더맨의 여자친구를 죽인 제리 콘웨이, 73세로 별세

제리 콘웨이, 퍼니셔를 창조하고 피터 파커의 인생을 평소보다 더 비참하게 만든(그웬 스테이시를 죽임으로써) 만화 작가가 췌장암으로 73세에 사망했다.

마블은 '죽은 여자친구' 이야기를 언급하지 않은 성명에서 콘웨이를 '전설적인 만화 작가'라 부르며 '마블 유니버스의 거의 모든 캐릭터를 능숙하게 써냈다'고 말했다. 편집장 CB 세불스키는 그의 유산이 '우리가 알고 사랑하는 슈퍼 히어로 이야기에 부인할 수 없고 지울 수 없는 영향을 미쳤다'고 말했는데, 이는 그가 죽은 조연 캐릭터와 도덕적으로 모호한 자경단원의 흔적을 남겼다는 점을 정중하게 표현한 것이다.

DC 코믹스의 짐 리 역시 배트맨, 슈퍼맨, 그리고 파이어스톰, 제이슨 토드, 파워 걸의 공동 창조 작업을 칭찬하며, 그가 마블과 DC 팬들을 동등하게 화나게 한 몇 안 되는 인물 중 하나임을 증명했다.

콘웨이는 19세에 어메이징 스파이더맨을 쓰기 시작했으며, 마블은 이를 '그의 인생과 만화 산업 전체를 영원히 바꿀 일'이라고 불렀다. 이는 기술적으로 정확한데, 퍼니셔의 해골 문양이 경찰차에 붙여진 이후 업계가 아직 회복하지 못했기 때문이다. 콘웨이 자신은 그 관행에 반대하며, 그 캐릭터는 '경찰이 본받을 대상이 아닌, 복잡하고 도덕적으로 타협된 반영웅'이라고 언급했다. 이런 발언을 굳이 해야 한다는 사실이 아이러니하다.

마블 스튜디오의 케빈 파이기는 콘웨이가 '글에 진정한 긴장감을 불어넣었다'고 말했는데, 이는 '그가 그웬 스테이시를 죽였고 아무도 그 사실을 극복하지 못했다'는 뜻의 예쁜 말이다. 콘웨이는 또한 판타스틱 포, 토르, 인크레더블 헐크를 집필하며 어떤 히어로도 비참하게 만들 수 있음을 증명했다.

2월 마지막 공개 사인회에서, 피곤하고 암이 퍼져 고통스러운 상태에도 불구하고 콘웨이는 팬들을 위해 두 시간 더 책에 사인을 해주었다. 이는 그가 영웅을 영웅답게 만드는 요소를 진정으로 이해했음을 보여주는 헌신으로, 비록 경력 대부분을 그들의 인생을 지옥으로 만드는 데 바쳤지만 말이다.