Gerry Conway, um escritor de quadrinhos que ajudou a criar o Punidor e tornou a vida de Peter Parker ainda mais miserável do que o normal ao matar sua namorada Gwen Stacy, morreu aos 73 anos, vítima de câncer no pâncreas.
A Marvel, em um comunicado que evitou mencionar toda a história da 'namorada morta', chamou Conway de 'escritor lendário de quadrinhos' que 'escreveu habilmente quase todos os personagens do Universo Marvel'. O editor-chefe CB Cebulski disse que seu legado causou 'um impacto inegável e indelével nas histórias de super-heróis que conhecemos e amamos' - o que é uma forma diplomática de dizer que ele deixou um rastro de personagens secundários mortos e vigilantes moralmente ambíguos.
Jim Lee, da DC Comics, também elogiou o trabalho de Conway em Batman, Superman e na cocriação de Nuclear, Jason Todd e Power Girl, tornando-o uma das poucas pessoas a irritar igualmente os fãs da Marvel e da DC.
Conway começou a escrever para O Espetacular Homem-Aranha aos 19 anos, o que a Marvel chamou de 'o trabalho que mudaria sua vida - e a indústria de quadrinhos como um todo - para sempre'. Isso é tecnicamente preciso, já que a indústria ainda não se recuperou da caveira do Punidor estampada em carros da polícia. O próprio Conway se opôs a essa prática, observando que o personagem era 'um anti-herói complexo e moralmente comprometido, a não ser imitado por policiais' - um sentimento que aparentemente precisava ser dito em voz alta.
O presidente do Marvel Studios, Kevin Feige, disse que Conway 'trouxe riscos reais para sua escrita', o que é uma maneira educada de dizer 'ele matou Gwen Stacy e ninguém superou isso'. Conway também escreveu para Quarteto Fantástico, Thor e O Incrível Hulk, provando que podia tornar qualquer herói miserável.
Em sua última sessão de autógrafos pública em fevereiro, apesar de estar cansado e com dor enquanto o câncer se espalhava, Conway ficou duas horas extras para autografar livros para os fãs - um nível de dedicação que sugere que ele realmente entendia o que tornava os heróis heroicos, mesmo que tenha passado a maior parte de sua carreira tornando suas vidas um inferno.