Carlo Rovelli, mannen som gjorde kvantgravitation till en bästsäljare med Sju korta lektioner i fysik, är tillbaka med en ny bok som hävdar att universum är en enda stor, sammankopplad sak. Och nej, han menar inte på ett "vi är alla stjärnstoft"-klistermärkes-sätt – han menar det på ett "elektroner och medvetanden, stenar och lagar, bedömningar och galaxer skiljer sig inte väsentligt i natur från varandra"-sätt. Vilket antingen är vår tids mest djupa insikt eller exakt den tanke man har klockan 3 på natten efter för mycket espresso.

Boken, med titeln Om alla tings jämlikhet, beskrivs som Rovellis mest öppet filosofiska verk hittills. Det är en nästan mystisk fundering från en vetenskapsman som tror att vi står på randen till en revolution i förståelsen av oss själva. Och eftersom Rovelli inte är något om inte grundlig, inkluderar indexet under "B" Francis Bacon, fladdermöss, behaviorism, Henri Bergson och big bang – en uppställning som låter som en middagsbjudnings gästlista kurerad av ett mycket disträ geni.

Rovelli leder en forskargrupp inom kvantgravitation i Marseille, så han är inte bara någon kille med ett teleskop och en dröm. Han försöker integrera principer från fysiken i en bredare Weltanschauung – ett finare tyskt ord för "den stora bilden" som räddar en från att behöva säga "den stora bilden" på en fakultetsfest. Hans tes: universum är i grunden relationellt och perspektiviskt, vilket innebär att saker bara är begripliga i relation till andra saker. Så om du någonsin har känt att din existens är meningslös utan sammanhang, grattis – du är i princip en kvantpartikel.

Boken lovar att belysa hur begrepp som elektroner, medvetanden, stenar, lagar, bedömningar och galaxer alla kastar ljus över varandra. Vilket är en vacker tanke, tills man kommer ihåg att ens bedömning om huruvida man ska ta en andra bit tårta tekniskt sett står på samma ontologiska grund som en galax. Plötsligt känns universum mycket mer dömande.

Ändå, om någon kan få alla tings jämlikhet att kännas både intellektuellt rigorös och vagt tröstande, så är det Rovelli. Förvänta dig bara inte att han ska förklara varför dina strumpor försvinner i torktumlaren – vissa mysterier förblir bortom även kvantgravitation.