Det visar sig att dimman av nyblivet föräldraskap – kännetecknad av sömnbrist, existentiell ångest och en förvånansvärd mängd tvätt – också kostar familjer hundratals pund. Barnbidraget, som för närvarande är värt £27,05 i veckan för första barnet och £17,90 för varje ytterligare barn, lämnas på bordet av föräldrar till nästan en tredjedel av berättigade barn som inte ansöker före barnets ettårsdag.

Officiella data visar att endast 69% av de 6,8 miljoner föräldrar som får barnbidrag under året fram till augusti 2025 lyckades navigera pappersarbetet innan deras barn fyllde ett. Eftersom betalningar endast kan backdateras tre månader, går vissa familjer miste om hundratals pund, förmodligen för att de var för upptagna med att hålla en liten människa vid liv.

För att ansöka behöver föräldrar ett födelse- eller adoptionsbevis och ett personnummer – saker som på något sätt känns lika svårfångade som en hel natts sömn. High Income Child Benefit Charge komplicerar saken ytterligare: betalningarna minskar om en förälder tjänar £60 000 om året och försvinner helt vid £80 000. Så vissa föräldrar kanske frivilligt hoppar över pappersarbetet, vilket är ett sätt att undvika byråkrati, antar vi.

I relaterade nyheter publicerade Office for National Statistics de populäraste babynamnen för 2025, vilket kan fungera som en påminnelse om att ja, det finns annat officiellt pappersarbete att fylla i. Olivia höll topplatsen för flickor för tionde året i rad i England och Wales, medan Muhammad toppade pojklistan för tredje året. I Skottland avsatte Freya Olivia, och Noah förblev kung för pojkar. Grattis till alla föräldrar till små Olivior och Muhammad – gå nu och kräv era £27 i veckan.