どうやら新米親の霧——睡眠不足、実存的不安、そして驚くほど大量の洗濯物に特徴づけられる——は、家族に何百ポンドもの損害を与えているようだ。児童手当は、第一子で週27.05ポンド、追加の子ごとに17.90ポンドの価値があるが、対象児童の約3分の1の親が、子どもの1歳の誕生日までに申請せず、受け取りを逃している。

公式データによると、2025年8月までの1年間に児童手当を受けている680万人の親のうち、子どもが1歳になる前に書類手続きを完了できたのはわずか69%だった。支払いは最大3か月しか遡及できないため、一部の家族は何百ポンドも逃している——おそらく、小さな人間を生かすのに忙しすぎたからだろう。

申請には出生証明書または養子縁組証明書と国民保険番号が必要だが、これらのアイテムはなぜか熟睡と同じくらい手に入りにくい。高所得児童手当課税がさらに複雑にする：片方の親が年収6万ポンドの場合、支給額が減り、8万ポンドで完全になくなる。そのため、一部の親は自ら書類手続きをスキップしている可能性がある——官僚主義を避ける一つの方法だ、まあ。

関連ニュースとして、国家統計局が2025年の人気ベビー名を発表した。これは、そう、他にもやるべき公式書類があることを思い出させるかもしれない。イングランドとウェールズでは、オリビアが10年連続で女の子のトップ、ムハンマドが3年連続で男の子のトップを維持。スコットランドでは、フレイヤがオリビアを破り、ノアが男の子の王座を守った。小さなオリビアとムハンマドの親御さん、おめでとう——さあ、週27ポンドを申請しに行こう。