Skulle du byta hem med en främling för en billigare semester? Eller får tanken på att någon använder ditt kök medan du är borta dig att vilja gräva en vallgrav? Henry Vanderpump, 42, hans fru Elliw, 39, och deras två små barn har haft två hembytes-semestrar de senaste två åren och har en till planerad i sommar. De bor i en annan familjs hem medan den familjen bor i deras femrummare i Tarporley, på landsbygden i Cheshire. Ingen av sidorna betalar för boendet, även om de betalar en årlig medlemsavgift till Home Link, listningstjänsten de använder.

Hittills har Vanderpumps bott i liknande stora fastigheter i Hamburg och Köpenhamn, och sparat cirka £2 500 per resa på boende plus £700 på transport, eftersom de också bytte bilar. Henry säger: "Vi brukade ha en semester per sommar, nu har vi två. Och barnen älskar idén att bo i någon annans hus medan den personen bor i deras." Hembyten har funnits sedan åtminstone 1950-talet, men fler människor omfamnar dem på grund av den stigande levnadskostnaden eller en önskan om autentiska upplevelser.

Henry säger att det bästa inte är besparingarna utan att besöka platser utanför turiststråken. När de besökte Hamburg 2024 levde de "som en tysk familj" i en förort och utforskade sjöar som rekommenderats av deras värdar. Förra året bodde de i "ett mycket skandinaviskt hus" i förorten Köpenhamn - "allt på en nivå och utan skräp" - och använde värdarnas elcyklar för att cykla till stranden och bada i Östersjön.

Vissa människor är inte bekväma med främlingar i sitt hem, och de som är det möter mycket förberedelser och städning. Hembytare kan också behöva flexibilitet - Home Link säger att medlemmar vanligtvis skickar 10-15 meddelanden innan de får ett erbjudande. May Burrough, 38, en COO från London, har gjort 34 hembyten under tre år med HomeExchange. Istället för direkta byten tar hon emot människor i sin centrala Londonlägenhet medan hon är utomlands med sin partner i Frankrike, och samlar poäng för att boka resor senare.

Tips för hembyte inkluderar att göra en tydlig annons, hålla kontakten, rensa bort onödiga saker, lämna en omfattande guide, dela lokala rekommendationer, låsa in värdesaker och kontrollera försäkringen. May uppskattar att hon sparat £5 000-£8 000 genom byten på platser som Barcelona och Schweiziska alperna. Hon älskar "gemenskapskänslan" och har bara haft en "halvnegativ upplevelse" när en bokning visade sig vara ett rum i en lägenhet. Hon städar, rensar garderobsutrymme och låser in värdesaker innan gästerna anländer.

Större hembytesplattformar granskar medlemmar och uppmuntrar recensioner. Association of British Insurers rekommenderar att man kontrollerar hem- och innehållsförsäkring innan man tar emot gäster, och reseförsäkring innan man bor någon annanstans. Petra Novak, 34, som använder Kindred medan hon jobbar på distans runt Europa, har sparat £18 000-£20 000 genom byten. Hon var nervös först men har aldrig haft en dålig upplevelse. För sinnesfrid kontrollerar hon blivande gästers sociala medier och uppskattar ett trevligt introduktionsbrev tillsammans med bokningsförfrågningar.