Você trocaria de casa com um estranho para ter férias mais baratas? Ou a ideia de alguém usando sua cozinha enquanto você está fora faz você querer cavar um fosso? Henry Vanderpump, 42, sua esposa Elliw, 39, e seus dois filhos pequenos tiveram duas férias de troca de casa nos últimos dois anos e têm outra planejada para este verão. Eles ficam na casa de outra família enquanto essa família fica na casa deles, de cinco quartos, em Tarporley, Cheshire rural. Nenhum dos lados paga pela acomodação, embora paguem uma taxa anual de adesão ao Home Link, o site de listagens que usam.

Até agora, os Vanderpumps ficaram em propriedades de tamanho similar em Hamburgo e Copenhague, economizando cerca de £2.500 por viagem em acomodação, mais £700 em transporte, já que também trocaram carros. Henry diz: "Antes tínhamos uma férias de verão, agora temos duas. E as crianças adoram a ideia de viver na casa de outra pessoa enquanto essa pessoa vive na delas." As trocas de casa existem desde pelo menos os anos 1950, mas mais pessoas estão aderindo devido ao aumento do custo de vida ou ao desejo por experiências autênticas.

Henry diz que a melhor parte não são as economias, mas visitar lugares fora da rota turística. Quando visitaram Hamburgo em 2024, viveram "como uma família alemã" em um subúrbio, explorando lagos recomendados pelos anfitriões. No ano passado, ficaram em "uma casa muito escandinava" no subúrbio de Copenhague — "tudo em um só nível e sem bagunça" — e usaram as bicicletas elétricas dos anfitriões para pedalar até a praia e nadar no Báltico.

Algumas pessoas não se sentem confortáveis com estranhos em casa, e aquelas que se sentem enfrentam muita preparação e arrumação. Os trocadores de casa também podem precisar de flexibilidade — o Home Link diz que os membros geralmente enviam 10 a 15 mensagens antes de receber uma oferta. May Burrough, 38, COO de Londres, fez 34 trocas de casa em três anos usando o HomeExchange. Em vez de trocas diretas, ela hospeda pessoas em seu apartamento central em Londres enquanto está no exterior com seu parceiro na França, acumulando pontos para reservar viagens depois.

Dicas para troca de casa incluem fazer uma listagem clara, manter contato, desentulhar, deixar um guia completo, compartilhar recomendações locais, trancar objetos de valor e verificar o seguro. May calcula que economizou £5.000 a £8.000 através de trocas em lugares como Barcelona e os Alpes Suíços. Ela adora o "senso de comunidade" e só teve uma "experiência semi-negativa" quando uma reserva acabou sendo um quarto em um apartamento compartilhado. Ela limpa, libera espaço no armário e tranca objetos de valor antes da chegada dos hóspedes.

As principais plataformas de troca de casa verificam os membros e incentivam avaliações. A Associação de Seguradores Britânicos aconselha verificar o seguro residencial e de conteúdo antes de hospedar, e o seguro de viagem antes de ficar em outro lugar. Petra Novak, 34, que usa o Kindred enquanto trabalha remotamente pela Europa, economizou £18.000 a £20.000 através de trocas. Ela estava nervosa no início, mas nunca teve uma experiência ruim. Para ficar tranquila, ela verifica as redes sociais dos futuros hóspedes e aprecia uma boa carta de apresentação junto com os pedidos de reserva.