Igår kväll samlades en panel av framstående journalister för en specialutgåva av Washington Week With The Atlantic för att bedöma tillståndet för amerikansk demokrati 250 år efter självständighetsförklaringen. Domen? Det stora experimentet upplever för närvarande vad Tim Alberta, en staff writer på The Atlantic, beskrev som en "epistemologisk kris."
"Du har människor som inte längre delar en levd verklighet, eller inte längre utgår från en gemensam bas av fakta och information," argumenterade Alberta. Vad som är särskilt slående, tillade han, är hur många medborgare som har "kommit till slutsatsen att ingen bryr sig om dem, att ingen har deras bästa i åtanke, att ingen går att lita på." Så, i princip, grundarnas dröm om en välinformerad väljarkår har ersatts av en nation som inte kan komma överens om vilken dag det är, än mindre vad som är sant.
Tillsammans med The Atlantics chefredaktör, Jeffrey Goldberg, för denna nedslående 250-årsdiskussion deltog Alberta; Stephen Hayes från The Dispatch; Peter Baker, Vita huset-korrespondent på The New York Times; Idrees Kahloon och Ashley Parker, båda staff writers på The Atlantic; och Susan Glasser från The New Yorker. Hela avsnittet, med titeln "America: The Next 250," finns tillgängligt för visning - förmodligen medan du fortfarande har en gemensam verklighet att titta på den i.