Tio dagar efter en kraftig jordbävning skakade västra Colombia har FN några sorgliga siffror: ungefär 1,2 miljoner människor behöver nu humanitärt bistånd, och vissa samhällen väntar fortfarande på sin första smak av hjälp. För ingenting säger 'återhämtning' som att upptäcka att du har blivit bortglömd.

Humanitära partner söker 148,1 miljoner dollar för att hantera följderna av skalvet med magnituden 7,4 som drabbade den 10 augusti, enligt ett nytt tillägg till FN:s humanitära responsplan för Colombia 2026. Planen syftar till att nå 671 000 människor, med ett inledande fokus på de hårdast drabbade departementen Risaralda, Valle del Cauca, Chocó och Caldas.

På plats i Quibdó, huvudstaden i Chocó och ett av de värst drabbade områdena, sade Jean-Philippe Antolin, expert på humanitär respons och återhämtning vid FN:s migrationsorgan (IOM), att katastrofens fulla omfattning fortfarande håller på att framträda. 'Det finns samhällen som ännu inte har nåtts, eller bara har nåtts en gång', sade han till reportrar vid FN:s högkvarter i New York. 'Nästan allt är fortfarande akut.'

De senaste regeringssiffrorna som citeras av FN-organ indikerar att mer än 300 människor har dödats, 426 är fortfarande saknade och över 4 500 har skadats i 472 kommuner i 15 departement. Mer än 134 000 hem har skadats och nästan 30 000 har förstörts, medan minst 413 vägar har påverkats – för ingenting säger 'tillträde nekas' som en kollapsad infrastruktur.

För många familjer är även hem som fortfarande står inte säkra. 'Utifrån kanske vissa inte ser påverkade ut. Men om du går in kommer du att se sprickor överallt', sade Antolin. 'Människor sover utomhus av rädsla för att taket ska rasa över deras huvuden.' Han betonade att strukturella bedömningar är akut nödvändiga så att familjer kan återvända säkert.

IOM har identifierat minst 71 tillfälliga kollektiva boenden som hyser omkring 4 700 människor i Valle del Cauca, Risaralda, Chocó och Caldas. Andra bor hos släktingar, hyr eller lever i improviserade utrymmen. Antolin varnade för att formella skyddsrum inte bör bli 'magneter' för bistånd medan familjer på andra håll går utan hjälp.

Nyligen kraftiga regn i flera drabbade områden, inklusive Pereira, Buenaventura och Quibdó, förvärrar förhållandena för familjer i tillfälliga eller improviserade skyddsrum. 'Regnet gör det också lättare för vektorburna sjukdomar att spridas, såsom denguefeber', varnade Antolin. I Chocó ökar överfulla vattenkällor och exponering för förorenat vatten risken för diarrésjukdomar och luftvägssjukdomar.

I drabbade områden har minst 50 sjukhus lidit allvarliga skador, medan avbrott i el, vatten, syre, medicinska förnödenheter och transporter lägger ytterligare press på hälsovården. För när du är skadad vill du också oroa dig för om sjukhuset ens kan ta emot dig.

Bortom den omedelbara nödsituationen är påverkan på landsbygdens försörjning fortfarande till stor del okänd. FN:s livsmedels- och jordbruksorganisation (FAO) sade att det finns en 'kritisk informationslucka' om skador på grödor, boskap, småskaligt fiske, bevattningssystem och skördar. Många drabbade landsbygds-, flod- och kustsamhällen är starkt beroende av familjejordbruk och småskaligt fiske, men den fulla omfattningen av förstörelsen har ännu inte fastställts. FAO varnade också för att jordbävningen sammanföll med plantering och skörd i vissa områden, vilket innebär att förlusten av en produktionscykel kan lämna familjer med färre resurser för nästa säsong.

FN-organ utökar biståndet i takt med att behoven fortsätter att framträda. Även om återhämtningsinsatser börjar betonade Antolin att omedelbara humanitära behov förblir akuta. 'Återhämtning börjar från dag ett', sade han. 'Men det tar tid. Det har bara gått tio dagar.'