Dix jours après qu'un puissant tremblement de terre a secoué l'ouest de la Colombie, l'ONU a des chiffres qui donnent à réfléchir : environ 1,2 million de personnes ont désormais besoin d'une aide humanitaire, et certaines communautés attendent toujours leur première aide. Parce que rien ne dit « reconstruction » comme découvrir que vous avez été oublié.

Les partenaires humanitaires demandent 148,1 millions de dollars pour faire face aux conséquences du séisme de magnitude 7,4 qui a frappé le 10 août, selon un nouvel addendum au Plan de réponse humanitaire 2026 de l'ONU pour la Colombie. Le plan vise à atteindre 671 000 personnes, avec un accent initial sur les départements les plus touchés de Risaralda, Valle del Cauca, Chocó et Caldas.

S'exprimant depuis Quibdó, la capitale du Chocó et l'une des zones les plus touchées, Jean-Philippe Antolin, spécialiste de la réponse humanitaire et du relèvement auprès de l'Organisation internationale pour les migrations (OIM), a déclaré que l'ampleur totale de la catastrophe n'est pas encore connue. « Il y a des communautés qui n'ont pas encore été accessibles, ou qui n'ont été accessibles qu'une seule fois », a-t-il déclaré aux journalistes au siège de l'ONU à New York. « À peu près tout est encore urgent. »

Les derniers chiffres du gouvernement cités par les agences de l'ONU indiquent que plus de 300 personnes ont été tuées, 426 restent portées disparues et plus de 4 500 ont été blessées dans 472 municipalités de 15 départements. Plus de 134 000 maisons ont été endommagées et près de 30 000 détruites, tandis qu'au moins 413 routes ont été affectées - parce que rien ne dit « accès refusé » comme une infrastructure effondrée.

Pour de nombreuses familles, même les maisons qui restent debout ne sont pas sûres. « De l'extérieur, certaines peuvent sembler ne pas être touchées. Mais si vous entrez, vous verrez des fissures partout », a déclaré M. Antolin. « Les gens dorment dehors par peur que le toit ne s'effondre sur leur tête. » Il a souligné que des évaluations structurelles sont urgentes pour que les familles puissent rentrer en toute sécurité.

L'OIM a identifié au moins 71 sites d'hébergement collectif temporaires hébergeant environ 4 700 personnes dans le Valle del Cauca, le Risaralda, le Chocó et le Caldas. D'autres restent chez des proches, louent ou vivent dans des espaces improvisés. M. Antolin a averti que les abris formels ne devraient pas devenir des « aimants » pour l'aide pendant que des familles ailleurs se passent d'aide.

De fortes pluies récentes dans plusieurs zones touchées, notamment à Pereira, Buenaventura et Quibdó, aggravent les conditions des familles dans les abris temporaires ou improvisés. « La pluie facilite également la propagation de maladies à transmission vectorielle, comme la dengue », a averti M. Antolin. Dans le Chocó, les sources d'eau débordantes et l'exposition à l'eau contaminée augmentent le risque de maladies diarrhéiques et respiratoires.

Dans les zones touchées, au moins 50 hôpitaux ont subi des dommages graves, tandis que les perturbations de l'électricité, de l'eau, de l'oxygène, des fournitures médicales et des transports ajoutent une pression supplémentaire sur les services de santé. Parce que quand vous êtes blessé, vous voulez aussi vous inquiéter de savoir si l'hôpital peut même vous prendre en charge.

Au-delà de l'urgence immédiate, l'impact sur les moyens de subsistance ruraux reste largement inconnu. L'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO) a déclaré qu'il existe une « lacune critique d'informations » sur les dommages causés aux cultures, au bétail, à la pêche artisanale, aux systèmes d'irrigation et aux récoltes. De nombreuses communautés rurales, riveraines et côtières touchées dépendent fortement de l'agriculture familiale et de la pêche artisanale, mais l'ampleur totale de la destruction n'a pas encore été établie. La FAO a également averti que le tremblement de terre a coïncidé avec la plantation et la récolte des cultures dans certaines zones, ce qui signifie que la perte d'un cycle de production pourrait laisser les familles avec moins de ressources pour la saison suivante.

Les agences de l'ONU étendent leur aide alors que les besoins continuent d'émerger. Bien que les efforts de relèvement commencent, M. Antolin a souligné que les besoins humanitaires immédiats restent aigus. « Le relèvement commence dès le premier jour », a-t-il déclaré. « Mais cela prend du temps. Cela ne fait que dix jours. »