Diez días después de que un poderoso terremoto sacudiera el oeste de Colombia, la ONU tiene algunas matemáticas aleccionadoras: aproximadamente 1,2 millones de personas necesitan ahora asistencia humanitaria, y algunas comunidades todavía esperan su primer sabor de ayuda. Porque nada dice 'recuperación' como descubrir que te han olvidado.
Los socios humanitarios están solicitando 148,1 millones de dólares para hacer frente a las consecuencias del terremoto de magnitud 7,4 que golpeó el 10 de agosto, según un nuevo anexo al Plan de Respuesta Humanitaria de la ONU para Colombia de 2026. El plan tiene como objetivo llegar a 671.000 personas, con un enfoque inicial en los departamentos más afectados de Risaralda, Valle del Cauca, Chocó y Caldas.
Hablando desde Quibdó, la capital de Chocó y una de las áreas más afectadas, Jean-Philippe Antolin, especialista en respuesta humanitaria y recuperación de la agencia de migración de la ONU (OIM), dijo que la magnitud total del desastre todavía está emergiendo. 'Hay comunidades a las que aún no se ha accedido, o solo se ha accedido una vez', dijo a los periodistas en la sede de la ONU en Nueva York. 'Prácticamente todo sigue siendo urgente'.
Las últimas cifras del gobierno citadas por las agencias de la ONU indican que más de 300 personas han muerto, 426 siguen desaparecidas y más de 4.500 han resultado heridas en 472 municipios de 15 departamentos. Más de 134.000 viviendas han sido dañadas y casi 30.000 destruidas, mientras que al menos 413 carreteras han sido afectadas, porque nada dice 'acceso denegado' como una infraestructura colapsada.
Para muchas familias, incluso las casas que siguen en pie no son seguras. 'Desde fuera, algunas pueden no parecer afectadas. Pero si entras, verás grietas por todas partes', dijo Antolin. 'La gente duerme al aire libre por miedo a que el techo se derrumbe sobre sus cabezas'. Enfatizó que se necesitan urgentemente evaluaciones estructurales para que las familias puedan regresar de manera segura.
La OIM ha identificado al menos 71 sitios de alojamiento colectivo temporal que albergan a unas 4.700 personas en Valle del Cauca, Risaralda, Chocó y Caldas. Otros se quedan con familiares, alquilan o viven en espacios improvisados. Antolin advirtió que los refugios formales no deberían convertirse en 'imanes' para la asistencia mientras otras familias no reciben ayuda.
Las recientes lluvias intensas en varias áreas afectadas, incluyendo Pereira, Buenaventura y Quibdó, están empeorando las condiciones para las familias en refugios temporales o improvisados. 'La lluvia también está facilitando la propagación de enfermedades transmitidas por vectores, como el dengue', advirtió Antolin. En Chocó, las fuentes de agua desbordadas y la exposición al agua contaminada están aumentando el riesgo de enfermedades diarreicas y respiratorias.
En las áreas afectadas, al menos 50 hospitales han sufrido daños graves, mientras que las interrupciones en electricidad, agua, oxígeno, suministros médicos y transporte están ejerciendo más presión sobre los servicios de salud. Porque cuando estás herido, también quieres preocuparte de si el hospital puede siquiera recibirte.
Más allá de la emergencia inmediata, el impacto en los medios de vida rurales sigue siendo en gran parte desconocido. La Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) dijo que hay una 'brecha crítica de información' sobre los daños a cultivos, ganado, pesca artesanal, sistemas de riego y cosechas. Muchas comunidades rurales, ribereñas y costeras afectadas dependen en gran medida de la agricultura familiar y la pesca artesanal, pero aún no se ha establecido la magnitud total de la destrucción. La FAO también advirtió que el terremoto coincidió con la siembra y cosecha de cultivos en algunas áreas, lo que significa que la pérdida de un ciclo de producción podría dejar a las familias con menos recursos para la próxima temporada.
Las agencias de la ONU están ampliando la asistencia a medida que continúan surgiendo necesidades. Aunque los esfuerzos de recuperación están comenzando, Antolin enfatizó que las necesidades humanitarias inmediatas siguen siendo agudas. 'La recuperación comienza desde el primer día', dijo. 'Pero lleva tiempo. Solo han pasado diez días'.