Australien, en nation som exporterar kol och gas som vissa människor exporterar passiv-aggressiva lappar till rumskamrater, har äntligen insett att den globala marknaden för dessa produkter kanske håller på att sina. Chris Bowen, Australiens minister för klimatförändringar och energi och ordförande för nästa FN:s klimatförhandlingar, gjorde denna häpnadsväckande bekännelse när han talade på en klimatkonferens i Bonn, Tyskland.

Bowen hävdade att Australien har lett kampen för att "ställa om från fossila bränslen" och pekade på den snabba tillväxten av förnybar energi och batterier i landets elnät. Detta är samma regering som har godkänt över 30 fossila bränsleprojekt och expansioner sedan 2022, men hey, ingen är perfekt. "Vi måste inse att världen har förbundit sig till netto noll - mer än 80% av våra handelspartner har förbundit sig till netto noll," sa Bowen i en intervju. "Världen förändras. Vi kan låtsas att det inte händer, som vissa i australiensisk inrikespolitik gör. Eller så kan vi förbereda oss."

Australien är ledande inom hushållssolceller och batterier, med mer än ett av tre hem som har solpaneler på taket och över 400 000 små batterier installerade sedan ett statligt bidrag började i juli. Detta har redan minskat efterfrågan på dyr gaseldad el och börjat sänka elräkningarna. Bowen ser en framtid där Australien exporterar grön vätgas, elektroner via kablar, och till och med "gröna gigabyte, grön artificiell intelligens." För inget säger "klimaträddare" som att exportera AI till länder som inte kan göra det själva.

Bonn-samtalen kommer när den australiensiska regeringen möter press hemma från en högerkant som tydligen missade memo om klimatförändringar. One Nation, ett politiskt parti som förnekar att temperaturerna ökar och att extrema väderhändelser förvärras, fick 6% av rösterna i förra årets federala val men har hoppat till cirka 30% stöd i senaste opinionsmätningarna. Så det är det.

Bowen kommer att leda de formella förhandlingarna vid nästa FN:s klimattoppmöte, Cop31, i Turkiet i november, tillsammans med Turkiets miljöminister Murat Kurum. Nyckelfrågan som diskuteras i Bonn är elektrifiering, som Kurum kallade "det viktigaste verktyget i verktygslådan" för att bekämpa klimatkrisen. "Om vi inte genomgår denna omvandling kommer vi inte att kunna nå målet [att begränsa den globala uppvärmningen till 1,5C]," sa han. Så i grund och botten försöker Australien sälja sitt kol samtidigt som de planerar att sälja lösningen på problemet som kolet orsakade. Smart.