Gianni Infantino, președintele FIFA, plănuiește, după toate aparențele, să participe la un turneu U14 Boys Challenge în Republica Dominicană în acest weekend, într-o încercare pe care nu putem decât să o descriem drept disperată de a diviza coaliția care îi cere demisia. Turneul, organizat de Uniunea de Fotbal din Caraibe (CFU), poate părea un loc neobișnuit pentru o manevră de putere, dar când te agăți de cel mai important post din fotbalul mondial, fiecare mic meci contează.

The Guardian a aflat că Infantino intenționează să apară, în ciuda faptului că figuri importante din cadrul Concacaf - Confederația de Fotbal din America de Nord, Centrală și Caraibe - îl roagă să stea departe. Concacaf, împreună cu Uefa, lucrează pentru a-l înlătura din funcție. Dacă Infantino își duce planul la îndeplinire, se va întâlni față în față cu cel mai credibil contracandidat al său, președintele Concacaf, Victor Montagliani, care, probabil, va fi prezent pentru a urmări copiii jucând și, poate, pentru a face schimb de amabilități cu rivalul său.

Republica Dominicană, a cărei federație l-a invitat pe Infantino înainte de apariția planului de vânzare a Cupei Mondiale, a susținut ulterior declarația comună a Uefa, Concacaf și Confederației Asiatice de Fotbal, cerând o revizuire independentă a propunerii FIFA Forward Enterprise, precum și o reuniune de urgență a consiliului FIFA. Așa că vizita lui Infantino este un pic ca și cum te-ai duce nepof tit la o petrecere unde toată lumea vorbește despre cât de mult te displace.

Infantino și-a petrecut timpul în Maroc și Qatar, bazându-se pe cei mai loiali aliați ai săi, dar aparent vede reuniunile CFU ca pe o oportunitate de aur de a diviza blocul Concacaf și de a face lobby pentru voturile națiunilor mai mici din regiune înainte de alegerile prezidențiale din martie anul viitor. Pentru că nimic nu spune „sunt un lider serios” precum statul la taclale la un turneu de tineret.

Cea mai de succes națiune a Concacaf, Mexic, sfidează confederația susținându-l pe Infantino, care a primit și sprijinul a doi membri CFU, Grenada și St Kitts și Nevis. Panama i-a oferit, se pare, o susținere privată, deși nu și-a confirmat public poziția. Suntem siguri că e doar o coincidență.

Planul lui Infantino de a participa a stârnit sprâncene, mai ales pentru că Boys Challenge și reuniunile CFU nu sunt evenimente FIFA. FIFA a refuzat să comenteze mișcările președintelui, ceea ce este întotdeauna un semn bun.

Între timp, Uefa, Concacaf și AFC continuă să exploreze posibilitatea de a cere un vot de neîncredere în Infantino. Conform statutelor FIFA, consiliul său poate convoca un congres extraordinar dacă 43 dintre cele 211 asociații membre FIFA depun o cerere scrisă. Un congres extraordinar trebuie convocat în termen de trei luni, deși statutele nu conțin nicio prevedere specifică privind un vot de neîncredere în președinte. Deci, teoretic, ar putea vota dacă să aibă un vot, apoi să voteze din nou. E totul foarte procedural.

Infantino a fost supus unei presiuni reînnoite joi, când grupurile de fani din întreaga lume au lansat o petiție cerând demisia sa. Petiția are deja sprijinul tuturor celor șase confederații FIFA, acoperind grupuri de fani continentale și naționale. Declarația organizațiilor de fani spune: „Încercarea rușinoasă a unui singur individ - însuși președintele FIFA - de a vinde Cupa Mondială unor investitori privați a trădat o trădare pe care fotbalul nu o va uita niciodată. Planul lui Infantino a fost croit în secret. Negociat cu ușile închise. Ascuns de propriii membri FIFA și de milioanele de oameni a căror pasiune face fotbalul ceea ce este.”

Continuă: „Un președinte care trădează în mod repetat fotbalul și își bate joc de jocul nostru a pierdut dreptul de a-l conduce. Pentru credibilitatea FIFA - și pentru viitorul jocului - trebuie să demisioneze.”

Dar hei, cel puțin sprijină fotbalul de tineret. Asta contează pentru ceva, nu?