Acum câteva luni, Julie Charnet, coordonatoare de neurochirurgie la un spital, s-a ridicat de la birou, a făcut câțiva pași și a simțit o presiune ciudată în piept. Fiind înconjurată de afișe despre semnele atacului de cord – pe care le memorase cu ani în urmă – a ignorat-o în mod natural și a luat sticla de apă. A doua zi, senzația de strângere revenea de fiecare dată când se ridica. Fără durere, respirație bună, doar o senzație recurentă și ciudată pe care, în cele din urmă, a realizat că era, de fapt, un atac de cord.

Experiența lui Charnet scoate în evidență un fapt bine documentat, dar încă subapreciat: simptomele atacului de cord la femei diferă adesea de versiunea clasică hollywoodiană cu mâna la piept. În schimb, ele pot include presiune în piept sau în cutia toracică, oboseală, dificultăți de respirație sau chiar probleme stomacale. Pentru a-i ajuta pe alții să evite situația ei limită, ea oferă o listă de markeri de risc mai puțin cunoscuți: hs-CRP crescut (inflamație asociată cu artere îngustate), lipoproteină(a) ridicată (colesterol rău genetic), apolipoproteină B crescută (curier al plăcii) și un scor ridicat de calciu coronarian (acumulare de placă).

Sfatul ei: întrebați medicul de familie despre testarea cardiacă, furnizați fiecare detaliu – chiar și o durere de stomac de trei zile – și, dacă sunteți respinsă, găsiți alt medic. Persistența, notează ea, este cheia, pentru că, se pare, nici peretele de afișe nu a fost de ajuns. Julie Charnet este o lucrătoare din domeniul sănătății și scriitoare în Philadelphia, iar acum își cunoaște foarte bine propriile semne de avertizare.