Qualche mese fa, Julie Charnet, coordinatrice di neurochirurgia in un ospedale, si alzò dalla scrivania, fece qualche passo e sentì una strana pressione al petto. Circondata da poster sui segni di sofferenza cardiaca - che aveva memorizzato anni prima - naturalmente lo ignorò e afferrò la borraccia. Il giorno dopo, la sensazione di costrizione tornava ogni volta che si alzava. Nessun dolore, respiro normale, solo una ricorrente sensazione strana che alla fine realizzò essere, in effetti, un infarto.

L'esperienza di Charnet evidenzia un fatto ben documentato ma ancora sottovalutato: i sintomi di infarto nelle donne spesso differiscono dalla classica versione hollywoodiana con la mano sul petto. Invece, possono includere pressione al petto o alla gabbia toracica, affaticamento, mancanza di respiro o persino problemi di stomaco. Per aiutare altri a evitare il suo quasi-incidente, offre una lista di indicatori di rischio meno noti: hs-CRP elevato (infiammazione legata ad arterie ristrette), lipoproteina(a) alta (colesterolo cattivo genetico), apolipoproteina B elevata (corriere della placca) e un punteggio elevato di calcio nelle arterie coronarie (accumulo di placca).

Il suo consiglio: chiedi al tuo medico di base un test cardiaco, fornisci ogni dettaglio - anche un mal di stomaco di tre giorni - e se vieni liquidata, trova un altro medico. La persistenza, nota, è fondamentale, perché a quanto pare il muro di poster non bastava. Julie Charnet è un'operatrice sanitaria e scrittrice a Filadelfia, e ora conosce molto bene i propri segnali d'allarme.