Nivelurile record de apă scăzută din Dunăre au scos la iveală rămășițe ale trecutului nazist al Europei, cu zeci de nave din al Doilea Război Mondial ieșind din albia râului în timpul unei secete intense. În mijlocul râului, la granița dintre Serbia și România, o carenă spartă era vizibilă pe o banc de nisip care, în mod normal, este sub apă. Alte vase erau parțial scufundate, unele fiind încă considerate încărcate cu arme.

Navele făceau parte din flota lui Adolf Hitler de la Marea Neagră, pe care armata germană a scufundat-o deliberat spre sfârșitul războiului pentru a încetini avansul sovietic. Istoricii spun că până la 200 de nave de război germane au fost scufundate astfel în septembrie 1944. Dar Germania nazistă nu s-a predat decât în anul următor, în mai 1945. Deci, într-o mișcare care surprinde perfect geniul strategic al celui de-al Treilea Reich, și-au scufundat propriile nave pentru a întârzia o înfrângere inevitabilă, iar acum acele nave răsar din nou ca niște oaspeți nedoriți la o petrecere la piscină.

Navele au fost dezvăluite și în timpul secetelor anterioare, doar pentru a dispărea din nou când nivelul apei a crescut de-a lungul celui de-al doilea cel mai lung râu din Europa. Guvernul sârb a încercat în trecut să scoată epavele, dar majoritatea rămân pe loc din cauza explozivilor pe care îi transportau. Pentru că nimic nu spune „hai să curățăm râul” ca o grămadă de muniție neexplodată.

Alte rămășițe din al Doilea Război Mondial au fost găsite în alte părți ale râului, inclusiv o motocicletă militară germană la Budapesta, Ungaria. În Slovacia, poliția a recuperat o bombă britanică neexplodată de 1.543 de livre (700 kg). Poliția a declarat că autoritățile au încărcat-o pe un „vehicul de pompieri modificat special, cu un pat de nisip, care a asigurat transportul în siguranță” și au dus-o într-o groapă adâncă de 5 metri pentru a o detona. În 1944, Royal Air Force a Marii Britanii a minat râul pentru a perturba trupele inamice. Deci, ambele părți și-au lăsat cărțile de vizită, iar acum râul este un parc tematic istoric cu o întorsătură.

Dunărea, care traversează 10 țări, a devenit din ce în ce mai dificil de navigat, deoarece nivelurile scăzute ale apei creează condiții periculoase. Secetele prelungite au lăsat marile râuri europene la niveluri semnificativ mai scăzute decât este tipic pentru această perioadă a anului, creând o criză energetică, deoarece multe centrale electrice se bazează pe sursa lor naturală de apă pentru răcire. Pentru că atunci când nu te ferești de epavele naziste, te îngrijorezi dacă reactorul tău nuclear are suficientă apă ca să nu se topească.

Căldura intensă a verii și condițiile de secetă continuă sunt amplificate de criza climatică cauzată de om, care escaladează. Recordurile de temperatură au fost doborâte în mai multe țări din Europa Centrală și de Est, pe măsură ce vremea extremă care a provocat incendii de pădure și secete pe tot continentul continuă. Slovacia, Austria și Ungaria au înregistrat temperaturi record săptămâna aceasta. Joi, agenția hidrometeorologică slovacă a declarat că s-a atins un nou record național de 42°C (108°F) în satul Dolné Plachtince. Deci, în timp ce trecutul răsare literalmente la suprafață, prezentul devine din ce în ce mai fierbinte. Noroc.