Em uma demonstração impressionante de pensar fora da caixa (ou melhor, fora da usina de energia), a Base Power está apostando que o futuro do armazenamento de energia não são vastas extensões de terra perto das conexões da rede, mas sim o humilde quintal. E aparentemente, essa aposta está valendo a pena - na ordem de mais US$ 1 bilhão, porque não? A startup anunciou hoje que levantou um novo bilhão de dólares menos de um ano após sua última rodada de bilhões, avaliando-a em enormes US$ 13 bilhões pós-dinheiro. Isso é um monte de zeros para uma empresa que essencialmente instala baterias gigantes nos quintais das pessoas.

A Base Power já instalou mais de 500 megawatts-hora de armazenamento, o que é suficiente para alimentar uma pequena cidade ou pelo menos um bloco muito entusiasmado. A empresa está atualmente instalando cerca de 100 baterias por dia e espera dobrar isso até o final do ano, o que seria 200 baterias por dia - cerca de 8 megawatts-hora de armazenamento diário. Isso é muito suco, pessoal.

Para acompanhar a demanda, a Base Power lançou sua nova bateria doméstica, a charmosa Base Core. Construída em sua fábrica em Austin, Texas, esse brinquedo pode armazenar 39,2 quilowatts-hora de eletricidade, o que é significativamente mais do que as ofertas dos concorrentes. Isso é suficiente para manter sua maratona de Netflix por um dia ou mais durante um apagão. Os clientes podem escolher uma ou duas baterias, porque opções são boas.

A empresa opera no Texas e em Illinois, mas seu timing é impecável. A demanda por eletricidade tem disparado graças à eletrificação da economia e ao ritmo acelerado da construção de data centers de IA. A rede dos EUA, que estagnou por décadas, agora está sobrecarregada, especialmente na PJM, que abriga um monte de data centers. Partes de Illinois, onde a Base Power opera, estão no território da PJM, então eles estão bem no meio disso.

O modelo de negócios da Base Power é tão refrescante quanto uma bebida gelada em um dia quente: em vez de cobrar milhares antecipadamente como a maioria dos instaladores de baterias domésticas, eles oferecem uma assinatura. Na área de Houston, por exemplo, você paga US$ 695 pela instalação, US$ 19 por mês e 13,1 centavos por quilowatt-hora - cerca do preço atual. A Base Power é dona da bateria e vende a eletricidade armazenada de volta para a rede durante picos de demanda, o que pode pagar bem. Em mercados regulados, eles trabalham com concessionárias para colocar baterias em residências para aliviar a tensão na rede. E em mercados regulados e desregulamentados, os proprietários têm a tranquilidade de ter energia de reserva durante apagões.

A nova rodada foi liderada por Ribbit, Addition, Valor Equity Partners e Strategic Investment Group do JPMorganChase, com participação de uma verdadeira sopa de letrinhas de investidores: Altimeter, D1 Capital Partners, Sands Capital, Coatue, Layer Global, Energy Impact Partners, Thrive Capital, a16z, Lightspeed, Trust Ventures, CapitalG e outros. Notavelmente ausente da festa está Michael Dell, pai do CEO Zach Dell, que cofundou a empresa. Talvez ele esteja economizando seus trocados para outra coisa.