箱の外（というか発電所の外）で考えるという見事な発揮として、Base Powerはエネルギー貯蔵の未来は送電網に接続された広大な土地ではなく、質素な裏庭にあると賭けている。そしてどうやら、その賭けは報われているようだ——また10億ドルという規模で、なぜならそうしない理由がないからだ。このスタートアップは本日、前回の10億ドルラウンドから1年も経たずに新たに10億ドルを調達し、評価額はなんとポストマネーで130億ドルに達したと発表した。それは、基本的に人々の庭に巨大なバッテリーを設置する会社にとっては、ゼロがたくさん並ぶ数字だ。

Base Powerはすでに500メガワット時以上の貯蔵容量を設置しており、これは小さな都市か、少なくとも非常に熱心なブロックパーティーを賄うのに十分な量だ。同社は現在、1日あたり約100個のバッテリーを設置しており、年末までにそれを2倍にしたいと考えている。つまり1日200個、1日あたり約8メガワット時の貯蔵容量になる。それはたくさんの電力だ、皆さん。

需要に追いつくため、Base Powerは新しい家庭用バッテリー、愛らしい名前のBase Coreを発表した。テキサス州オースティンの工場で製造されたこのバッテリーは、39.2キロワット時の電力を蓄えることができ、競合他社の製品よりも大幅に多い。停電中でもNetflixの一気見を1日以上続けるのに十分な量だ。顧客は1台か2台のバッテリーを選ぶことができ、選択肢があるのは素晴らしいことだ。

同社はテキサス州とイリノイ州で事業を展開しているが、そのタイミングは絶妙だ。経済全体の電化とAIデータセンター建設の急速なペースにより、電力需要は急上昇している。数十年にわたって停滞してきた米国の送電網は、現在その負荷に耐えかねており、特に多くのデータセンターが集まるPJMで顕著だ。Base Powerが事業を展開するイリノイ州の一部はPJMの管轄区域にあり、まさにその渦中にある。

Base Powerのビジネスモデルは、暑い日に冷たい飲み物のように爽快だ。ほとんどの家庭用バッテリー設置業者のように前払いで数千ドル請求する代わりに、サブスクリプションを提供している。例えばヒューストン地域では、設置費695ドル、月額19ドル、1キロワット時あたり13.1セント（市場価格とほぼ同じ）を支払う。Base Powerはバッテリーを所有し、ピーク需要時に貯めた電力を送電網に売り戻すことで、高額な収益を得ることができる。規制市場では、送電網の負担を軽減するために家庭にバッテリーを設置するよう電力会社と協力している。そして規制市場・非規制市場の両方で、住宅所有者は停電時のバックアップ電源という安心感を得られる。

今回のラウンドは、Ribbit、Addition、Valor Equity Partners、JPMorganChaseのStrategic Investment Groupが主導し、Altimeter、D1 Capital Partners、Sands Capital、Coatue、Layer Global、Energy Impact Partners、Thrive Capital、a16z、Lightspeed、Trust Ventures、CapitalGなど、まさにアルファベットスープのような投資家が参加した。注目すべきは、CEOのザック・デル氏の父であり、同社の共同設立者であるマイケル・デル氏がパーティーに欠席していることだ。おそらく彼は他の何かのために貯金しているのだろう。