Dans une démonstration époustouflante de pensée hors des sentiers battus (ou plutôt, hors de la centrale électrique), Base Power parie que l'avenir du stockage d'énergie ne se trouve pas dans de vastes étendues de terre près des connexions au réseau, mais plutôt dans le modeste jardin. Et apparemment, ce pari rapporte - à hauteur d'un milliard de dollars de plus, parce que pourquoi pas ? La startup a annoncé aujourd'hui avoir levé un milliard de dollars frais moins d'un an après son dernier tour de table d'un milliard, la valorisant à la somme faramineuse de 13 milliards de dollars après investissement. C'est beaucoup de zéros pour une entreprise qui installe essentiellement des batteries géantes dans les cours des gens.

Base Power a déjà installé plus de 500 mégawattheures de stockage, ce qui est suffisant pour alimenter une petite ville ou au moins une fête de quartier très enthousiaste. L'entreprise installe actuellement environ 100 batteries par jour, et espère doubler ce chiffre d'ici la fin de l'année, soit 200 batteries par jour - environ 8 mégawattheures de stockage quotidien. C'est beaucoup de jus, les amis.

Pour suivre la demande, Base Power a lancé sa nouvelle batterie domestique, la charmante Base Core. Fabriquée dans son usine d'Austin, au Texas, ce petit bijou peut stocker 39,2 kilowattheures d'électricité, ce qui est nettement plus que les offres des concurrents. C'est suffisant pour continuer votre marathon Netflix pendant un jour ou plus lors d'une panne de courant. Les clients peuvent choisir une ou deux batteries, parce que les options sont sympas.

L'entreprise opère au Texas et dans l'Illinois, mais son timing est impeccable. La demande d'électricité a grimpé en flèche grâce à l'électrification de l'économie et au rythme rapide de la construction de centres de données pour l'IA. Le réseau américain, qui a stagné pendant des décennies, est maintenant sous pression, en particulier dans le PJM, qui héberge un tas de centres de données. Des parties de l'Illinois, où Base Power opère, se trouvent sur le territoire du PJM, donc ils sont en plein dans le vif du sujet.

Le modèle économique de Base Power est aussi rafraîchissant qu'une boisson froide par une journée chaude : au lieu de facturer des milliers de dollars à l'avance comme la plupart des installateurs de batteries domestiques, ils proposent un abonnement. Dans la région de Houston, par exemple, vous payez 695 $ pour l'installation, 19 $ par mois, et 13,1 cents par kilowattheure - environ le tarif en vigueur. Base Power possède la batterie et revend l'électricité stockée au réseau pendant les périodes de pointe, ce qui peut être très rentable. Dans les marchés réglementés, ils travaillent avec les services publics pour placer des batteries dans les maisons afin de soulager le réseau. Et dans les marchés réglementés et déréglementés, les propriétaires ont la tranquillité d'esprit d'avoir une alimentation de secours en cas de panne.

Ce nouveau tour de table a été mené par Ribbit, Addition, Valor Equity Partners et le groupe d'investissement stratégique de JPMorganChase, avec la participation d'un véritable alphabet de soupe d'investisseurs : Altimeter, D1 Capital Partners, Sands Capital, Coatue, Layer Global, Energy Impact Partners, Thrive Capital, a16z, Lightspeed, Trust Ventures, CapitalG, et d'autres. Notons l'absence notable de Michael Dell, père du PDG Zach Dell, qui a cofondé l'entreprise. Peut-être économise-t-il ses sous pour autre chose.