A polícia de choque turca invadiu a sede do principal partido de oposição do país no domingo, dias após um tribunal destituir sua liderança. Nuvens de gás lacrimogêneo saíam do prédio do Partido Republicano do Povo (CHP) em Ancara, onde membros do partido bloquearam as entradas com uma barricada improvisada. Imagens do local mostraram os que estavam dentro gritando e atirando objetos em direção à entrada, e policiais sendo atingidos por mangueiras.
O líder do partido, Özgür Özel, havia prometido desafiar uma decisão do tribunal de apelação na quinta-feira, que declarou sua eleição nula e sem efeito, em uma medida que cimenta ainda mais o controle do presidente Recep Tayyip Erdoğan sobre o poder. O tribunal decidiu que Özel deveria ser substituído por Kemal Kilicdaroğlu, um veterano do partido de 77 anos que foi derrotado por Erdoğan na eleição presidencial de 2023. A mídia turca informou que representantes de Kilicdaroğlu solicitaram que a polícia realizasse "procedimentos necessários" para entregar a sede à nova liderança, alegando que até agora foram impedidos de entrar. O governador da cidade então instruiu a polícia a "implementar a decisão do tribunal", de acordo com um comunicado de seu gabinete.
"Estamos sob ataque", disse Özel em uma mensagem de vídeo compartilhada no X enquanto as forças de segurança tentavam entrar no prédio, onde também foram relatados confrontos entre seus apoiadores e os de Kilicdaroğlu. Özel mais tarde emergiu do local, dizendo à multidão reunida do lado de fora: "Eles tentaram nos arrancar e nos expulsar - para onde?" Ele disse que o partido "a partir de agora estará nas ruas ou nas praças, marchando em direção ao poder". Em seguida, ele partiu em direção à assembleia turca, liderando centenas de apoiadores pelas ruas de Ancara.
A decisão do tribunal anulou uma decisão de 2025 de um tribunal inferior que rejeitou alegações de compra de votos na eleição do partido que tornou Özel líder. Também significa que todo o executivo do partido é substituído, e acredita-se que suas decisões não são mais reconhecidas. A Human Rights Watch alertou no sábado que o governo de Erdoğan estava minando a democracia turca com "táticas abusivas" contra o CHP. Ele lidera a Turquia desde 2003, como primeiro-ministro e depois como presidente, e Özel acusou seu partido AK de buscar uma estratégia para "eliminar seus rivais".
O líder de 72 anos só pode concorrer novamente à presidência se convocar eleições antecipadas antes de 2028 ou mudar a constituição. Seu ministro da Justiça, Akin Gürlek, disse no início desta semana que a decisão do tribunal de apelação "reforça a confiança de nossos cidadãos na democracia". Ex-procurador-chefe em Istambul, Gürlek liderou investigações direcionadas à oposição - incluindo o popular prefeito da cidade, Ekrem Imamoğlu, visto como o principal rival político de Erdoğan, que está preso há mais de um ano sob acusações de corrupção.