O operador da rede elétrica da Grã-Bretanha contratou investigadores independentes para apurar acusações de que seus funcionários estiveram envolvidos em um encobrimento sobre o sistema de energia estar em maior risco de apagões durante a onda de calor. O Operador Nacional do Sistema de Energia (Neso), de propriedade do governo, enfrentará escrutínio de uma empresa jurídica externa depois que um denunciante afirmou que funcionários da sala de controle foram avisados para não deixar rastros documentais relacionados aos esforços para estabilizar o sistema de energia durante as temperaturas recordes no final de junho.

As acusações, levantadas no parlamento pela ministra sombra conservadora Claire Coutinho, incluem alegações de que chefes seniores estavam "arriscando apagões para proteger a reputação do Neso". Coutinho disse: "Esses denunciantes estão vindo a mim porque estão preocupados que a rede esteja se tornando cada vez mais ingerenciável e não têm fé de que suas preocupações estão sendo levadas a sério internamente." Dados da indústria mostram que a frequência da rede elétrica caiu abaixo dos limites operacionais enquanto a cúpula de calor reduziu a geração de energia renovável e desencadeou paradas não planejadas em usinas a gás, enquanto a demanda por ar-condicionado disparou.

O denunciante alegou que, durante esse período, chefes seniores ordenaram que funcionários da sala de controle garantissem que não houvesse trilha de auditoria ou registros das decisões importantes tomadas relacionadas ao gerenciamento de flutuações no sistema elétrico. Em uma carta ao órgão regulador de dados do Reino Unido, Coutinho disse que um denunciante alegou que os funcionários foram instruídos a não manter registros permanentes e que a equipe de assuntos corporativos do Neso tentou pressionar os operadores a proteger a reputação da organização. "Se for verdade, isso é nada menos que um escândalo", disse Coutinho ao parlamento.

O Neso disse em um comunicado que, apesar das condições sem precedentes, a rede operou de forma segura e a frequência e a tensão permaneceram dentro dos limites legais. A frequência da rede caiu abaixo dos limites operacionais do Neso de 49,8 Hz - 50,2 Hz durante a maior parte do período entre 17h30 e 18h30 de 23 de junho, mas a frequência mais baixa registrada foi de 49,66 Hz, ainda acima do limite legal inferior de 49,5 Hz. O operador do sistema soou o alarme sobre o fornecimento de eletricidade duas vezes na última semana de junho e estima-se que tenha pago milhões por eletricidade de emergência de usinas a gás, uma das principais causas de emissões de carbono.

Craig Dyke, diretor do Neso, disse que uma "análise aprofundada" das operações do sistema será realizada, acrescentando: "O Neso encomendou uma investigação independente sobre alegações recentes sobre tomada de decisão e manutenção de registros." Ambos os relatórios serão publicados.