No que está rapidamente se tornando uma rotina sombria, um segundo ataque houthi ao Aeroporto Internacional Rei Khalid, em Riade, no domingo, matou uma pessoa e feriu outras 11, segundo autoridades sauditas. Porque nada diz "operações em escalada" como atingir o mesmo aeroporto duas vezes em 48 horas.
O projétil atingiu o aeroporto, causando um incêndio em um de seus halls de passageiros. A autoridade de aviação civil da Arábia Saudita, usando a plataforma de mídia social X (porque onde mais você anunciaria uma fatalidade?), confirmou que o falecido era um residente paquistanês. Isso ocorre apenas um dia após um ataque ao mesmo aeroporto ter matado 13 pessoas e ferido outras 308, seguindo ataques semelhantes no início da semana.
Os houthis no Iêmen, nunca tímidos quando se trata de holofotes, reivindicaram a responsabilidade e, prestativamente, alertaram companhias aéreas e passageiros para evitarem completamente os aeroportos e o espaço aéreo da Arábia Saudita. Seu porta-voz militar, o brigadeiro-general Yahya Saree, disse que eles haviam atingido o aeroporto com uma mistura de mísseis balísticos e de cruzeiro, além de drones, nas últimas 24 horas. Eles também atacaram instalações petrolíferas e o aeroporto de Dammam, no leste da Arábia Saudita, porque por que se limitar a um alvo quando você pode fazer várias coisas ao mesmo tempo?
Saree prometeu continuar essas "operações em escalada no interior profundo da Arábia Saudita", acrescentando que todos os aeroportos sauditas são alvos potenciais — exceto, é claro, aqueles nas cidades sagradas de Meca e Medina. Então, você sabe, considere-se avisado.
Os houthis dizem que estão atacando a Arábia Saudita por causa de seu apoio às forças governamentais na guerra civil do Iêmen, bem como por um ataque aéreo ao aeroporto de Sanaa. No domingo, o major-general Turki al-Maliki, porta-voz da coalizão militar liderada pela Arábia Saudita, disse que as defesas aéreas interceptaram um míssil perto do aeroporto de Riade, enquanto as autoridades lidavam com o incêndio causado por um "projétil desconhecido" que atingiu o Hall de Passageiros nº 4. "Projétil desconhecido" está fazendo um trabalho pesado aí.
O presidente dos EUA, Donald Trump, disse que os EUA "tomariam uma decisão" e "agiriam muito rapidamente" sobre se atacariam os houthis, enquanto o secretário de Defesa do Reino Unido, Wes Streeting, sugeriu que o Reino Unido poderia "potencialmente" fornecer mais apoio à Arábia Saudita. Porque nada diz ação decisiva como um "potencial" talvez.
O ataque de sábado foi o ataque único mais mortal a um país árabe do Golfo desde que a guerra entre Israel, os EUA e o Irã começou em fevereiro. A coalizão liderada pela Arábia Saudita prometeu responder, chamando-o de "crime de guerra". Os mortos incluíam quatro cidadãos sauditas, duas pessoas de Bangladesh e uma pessoa cada dos EUA, Jordânia, Palestina, Síria, Sudão e Egito, segundo a autoridade de aviação civil saudita. A embaixada indiana na Arábia Saudita disse no domingo que um indiano sucumbiu aos ferimentos.
O secretário de Estado dos EUA, Marco Rubio, condenou os ataques e confirmou que um cidadão americano foi morto. O secretário de Relações Exteriores, Ed Miliband, disse estar "horrorizado". Enquanto isso, o Ministério das Relações Exteriores do Reino Unido está aconselhando contra todas as viagens a partes da Arábia Saudita, incluindo áreas dentro de 10 km (6,2 milhas) da fronteira com o Iêmen, enquanto outras embaixadas ocidentais alertaram seus nacionais sobre viagens na região. Adeus, viagem de negócios.
A TV Al Masirah, controlada pelos houthis, disse que "o inimigo saudita" lançou um ataque aéreo ao Aeroporto Internacional de Sanaa, na capital do Iêmen. Uma casa residencial na cidade também foi atingida, matando uma criança e ferindo seis pessoas, informou o veículo. A Arábia Saudita não confirmou esses ataques e a BBC não conseguiu verificar este relatório. Então estamos na fase do "ele disse, ela disse".
Abdullah Al-Alimi Bawazir, vice-presidente do governo internacionalmente reconhecido do Iêmen, pediu "ações decisivas" de parceiros regionais e internacionais. Porque, claramente, a situação está implorando por mais ações decisivas.
O aeroporto de Riade foi atingido na quinta-feira, um ataque que matou três cidadãos sauditas. Os houthis reivindicaram a responsabilidade e disseram ter usado mísseis de cruzeiro. Houve dois outros ataques mortais a aeroportos sauditas em Abha e Riade em