Stephen Whittle estava desfrutando de um mimo de aniversário no Chelsea Flower Show com sua esposa quando a Comissão de Igualdade e Direitos Humanos (EHRC) lançou seu código de prática atualizado como uma bigorna floral. A nova orientação confirma que espaços de sexo único - banheiros, vestiários, todo o pacote - devem ser usados com base no sexo biológico, efetivamente proibindo pessoas transgênero de usarem instalações que correspondam ao seu gênero vivido. Whittle, 70 anos, um ativista veterano que ajudou a liderar reformas de reconhecimento de gênero nos anos 1990, não perdeu o ritmo: “Claro que usei as instalações masculinas, como faço há 50 anos. Imagina o que o segurança diria se eu fosse ao banheiro feminino?” Sua agenda de sexta-feira? “Tentar acalmar as pessoas e dizer: ‘Fiquem frios; vamos superar isso’.”

Para muitos na comunidade trans e LGBTQ+ - além de empresas e serviços pegos no fogo cruzado - a decisão da Suprema Corte de abril de 2025 sobre sexo biológico deixou todos em um limbo burocrático, esperando que a comissão de igualdade fornecesse um roteiro prático. Grupos críticos de gênero, que vêm fazendo campanha exatamente por essa exclusão, saudaram o código atualizado como uma consolidação de sua vitória judicial. Para outros, foi menos um roteiro e mais um campo minado. “Só de assistir ao noticiário da noite foi meio humilhante”, disse Blake, um analista de dados perto de Liverpool. “Ter esse enquadramento de ‘onde as pessoas vão fazer xixi?’ É uma redução tão grande dos problemas que temos em nossas vidas, como acesso à saúde, e também uma luta real do dia a dia.”

Katie Russell, CEO da Support After Rape and Sexual Violence Leeds (SARSVL), passou a manhã de sexta-feira vasculhando o código de 340 páginas e o achou menos que “superclaro” sobre como permanecer inclusivo para trans. Desde a decisão, seu serviço buscou aconselhamento jurídico personalizado e consultou usuários. “Em termos práticos, entendemos que perdemos o direito de nos chamar de só para mulheres, e estamos gradualmente mudando nossa linguagem para deixar claro que ainda somos centrados nas mulheres, mas para nós isso inclui mulheres trans.” A SARSVL apoiou 1.700 clientes no ano passado, com mulheres trans e clientes não binários representando uma fração minúscula. “Para nós, isso é absolutamente um meio proporcional de alcançar um objetivo legítimo - porque para onde mais elas iriam?”

A Lush, marca de cosméticos conhecida por ser consistentemente pró-inclusão, chamou a orientação de “um retrocesso significativo para os direitos humanos no Reino Unido”. O líder de campanha Andrew Butler elaborou: “Coloca prestadores de serviços de linha de frente, trabalhadores do varejo e muitos outros na posição de policiar o gênero das pessoas com base na percepção, com a responsabilidade de suas organizações em jogo por seu julgamento. A orientação é uma bagunça porque a legislação é uma bagunça.” Kate Nicholls, presidente da UKHospitality, adotou uma nota cautelosamente otimista: “A mudança para deixar claro que banheiros e instalações neutras em termos de gênero são aceitáveis é um passo particularmente positivo.” Mas para Alice, uma anestesista na Inglaterra, o impacto prático é gritante. Ela vem coordenando com colegas desde abril passado para garantir instalações neutras em “intervalos estratégicos” em seu antigo prédio hospitalar, mas muitas vezes enfrenta uma escolha entre deixar um paciente por um período prolongado ou se desidratar. Como muitos indivíduos trans entrevistados pelo Guardian, ela está fazendo planos para deixar o Reino Unido: “Foi deixado abundantemente claro que não sou bem-vinda. Amo meu trabalho e minha família tem uma vida feliz aqui, mas não serei uma cidadã de segunda classe no meu próprio país.”