Stephen Whittle se bucura de un răsfăț de ziua de naștere la Chelsea Flower Show cu soția sa când Comisia pentru Egalitate și Drepturile Omului (EHRC) a lansat codul de practică actualizat ca o nicovală cu tematică florală. Noul ghid confirmă că spațiile pentru un singur sex – toalete, vestiare, tot pachetul complet – trebuie folosite pe baza sexului biologic, interzicând efectiv persoanelor transgender accesul la facilități care corespund genului lor trăit. Whittle, în vârstă de 70 de ani, un activist veteran care a ajutat la inițierea reformelor privind recunoașterea genului în anii 1990, nu a tresărit: „Bineînțeles că am folosit facilitățile pentru bărbați, așa cum am făcut în ultimii 50 de ani. Vă puteți imagina ce ar fi spus tipul de la securitate dacă aș fi mers la toaleta femeilor?” Agenda sa de vineri? „Încerc să calmez oamenii și să spun: «Rămâneți calmi; vom trece peste asta».”

Pentru mulți din comunitatea trans și LGBTQ+ – plus afaceri și servicii prinse în focul încrucișat – hotărârea Curții Supreme din aprilie 2025 privind sexul biologic a lăsat pe toată lumea într-un limb birocratic, așteptând ca watchdog-ul pentru egalitate să ofere o foaie de parcurs practică. Grupurile critice de gen, care au făcut campanie exact pentru această excludere, au salutat codul actualizat ca o consolidare a victoriei lor în instanță. Pentru alții, a fost mai puțin o foaie de parcurs și mai mult un câmp minat. „Doar să urmăresc știrile de seară a fost un fel de umilitor”, a spus Blake, un analist de date lângă Liverpool. „Să ai acest cadru de «unde vor merge oamenii la pipi?» Este o reducere atât de mare a problemelor pe care le avem în viețile noastre, cum ar fi accesul la asistență medicală, și, de asemenea, o adevărată luptă de zi cu zi.”

Katie Russell, CEO al Support After Rape and Sexual Violence Leeds (SARSVL), a petrecut dimineața de vineri cercetând codul de 340 de pagini și l-a găsit mai puțin „super-clar” în ceea ce privește modul de a rămâne incluziv față de persoanele trans. De la hotărâre, serviciul său a luat sfaturi juridice personalizate și a consultat utilizatorii. „În termeni practici, înțelegem că am pierdut dreptul de a ne numi doar pentru femei și ne schimbăm treptat limbajul pentru a clarifica că suntem în continuare centrate pe femei, dar pentru noi asta include femeile trans.” SARSVL a sprijinit 1.700 de clienți anul trecut, femeile trans și clienții non-binari reprezentând o fracțiune infimă. „Pentru noi, asta este absolut o măsură proporțională pentru atingerea unui scop legitim – pentru că unde altundeva ar trebui să meargă?”

Lush, marca de cosmetice cunoscută pentru a fi constant pro-incluzivă, a numit ghidul „un regres semnificativ pentru drepturile omului în UK.” Liderul campaniei, Andrew Butler, a explicat: „Pune furnizorii de servicii din prima linie, lucrătorii din retail și mulți alții în poziția de a controla genul oamenilor pe baza percepției, cu răspunderea organizațiilor lor în joc pentru judecata lor. Ghidul este o mizerie pentru că legislația este o mizerie.” Kate Nicholls, președinta UKHospitality, a adoptat un ton precaut optimist: „Schimbarea de a clarifica că toaletele și facilitățile neutre din punct de vedere al genului sunt acceptabile este un pas deosebit de pozitiv.” Dar pentru Alice, un anestezist în Anglia, impactul practic este dur. Ea coordonează cu colegii din aprilie anul trecut pentru a asigura facilități neutre din punct de vedere al genului la „intervale strategice” în vechea clădire a spitalului, dar se confruntă adesea cu alegerea între a lăsa un pacient pentru o perioadă îndelungată sau a se deshidrata. Ca multe persoane trans intervievate de Guardian, ea face planuri să părăsească UK: „Mi s-a făcut extrem de clar că nu sunt binevenită. Îmi iubesc slujba și familia mea are o viață fericită aici, dar nu voi fi un cetățean de mâna a doua în propria mea țară.”