Enquanto os britânicos se preparam para fugir do país em busca de climas mais ensolarados neste verão, o grupo de segurança do consumidor Electrical Safety First (ESF) emitiu um aviso de viagem bastante chocante: aqueles adaptadores de viagem baratos que inundam os marketplaces online podem simplesmente matá-lo. A ESF testou 14 adaptadores do AliExpress, Amazon Marketplace, eBay e TikTok Shop, e todos falharam nos requisitos de segurança do Reino Unido. Alguns, diz, podem expor os utilizadores a choques elétricos graves ou eletrocussão. Porque nada diz 'vibes de férias' como um potencial despertar de 240 volts.

Os seis adaptadores de viagem básicos testados não tinham obturadores de segurança, fusíveis em falta e orifícios de pinos sobredimensionados – todos perigos de incêndio. Os oito adaptadores universais eram ainda piores: seis permitiam que vários conjuntos de pinos se estendessem simultaneamente, o que significa que podia acidentalmente ligar a uma tomada do Reino Unido e a uma estrangeira ao mesmo tempo, o que é um ótimo truque de festa até as luzes se apagarem permanentemente. Nenhum cumpria as dimensões exigidas ou resistência mecânica; alguns pinos partiam sob força, deixando pedaços partidos nas tomadas que exigiriam uma alma corajosa para os retirar – com risco de eletrocussão.

Os marketplaces online responderam com a coreografia corporativa habitual: a Amazon disse que removeu os produtos sinalizados e iria 'refinar os nossos controlos'; o AliExpress disse que estava a contactar os clientes afetados para uma recolha e iria restringir as listagens que mostravam todos os pinos estendidos; o eBay gabou-se de monitorização por IA que 'impediu que milhões de itens potencialmente inseguros fossem listados'; o TikTok afirmou que 99,5% dos produtos violadores são removidos antes da listagem. No entanto, a ESF argumenta que o governo deveria fazer mais, apelando a que os marketplaces online sejam legalmente responsáveis pelos produtos vendidos nos seus sites. 'Comprar no Reino Unido é atualmente demasiado perigoso', disse Giuseppe Capanna, engenheiro de segurança de produtos da ESF.

O grupo de consumidores Which? relatou recentemente perigos semelhantes com carregadores de telemóvel. 'É chocante que os marketplaces online continuem a falhar em impedir que produtos perigosos cheguem aos consumidores, apesar de inúmeros avisos', disse Sue Davies, chefe de proteção do consumidor. O conselho de Capanna: se um adaptador universal permitir que vários pinos se estendam ao mesmo tempo, isso é o seu sinal para fugir. Além disso, se conseguir ver peças internas através dos orifícios da tomada (sem obturadores), ou a embalagem tiver erros ortográficos – sim, a sério – largue-o e afaste-se lentamente.