Ask.com, o mecanismo de busca que já teve um mordomo e agora tem um aviso de encerramento, fechou oficialmente. O serviço, lançado originalmente como Ask Jeeves em 1996, foi indiscutivelmente a primeira tentativa da internet de um chatbot - antes de todos percebermos que preferíamos digitar duas palavras no Google.
Durante a maior parte de seus trinta anos de existência, o Ask.com viveu na sombra do Google, o que é um pouco como ser o segundo melhor serviço de teletransporte do mundo. A IAC comprou a empresa em 2005, demitiu o Jeeves do nome em 2006 e, em 2010, migrou da busca para perguntas e respostas - uma jogada que parecia menos inovação e mais admissão de derrota. O presidente da IAC, Barry Diller, disse ao TechCrunch Disrupt em 2010 que o Ask.com "não era competitivo com o Google" e nem era valorizado nas ações da IAC. Duro, mas preciso.
Uma mensagem no site agora diz: "À medida que a IAC continua a afinar seu foco, tomamos a decisão de descontinuar nosso negócio de busca, que inclui o Ask.com. Após 25 anos respondendo às perguntas do mundo, o Ask.com fechou oficialmente em 1º de maio de 2026." Apesar disso, o site insiste: "O espírito do Jeeves perdura." Isso é legal, mas o espírito do Jeeves não vai responder mais perguntas.