Ask.com, de zoekmachine die ooit een butler had en nu een sluitingsbericht, is officieel gesloten. De dienst, oorspronkelijk gelanceerd als Ask Jeeves in 1996, was misschien wel de eerste poging van het internet tot een chatbot - voordat we allemaal beseften dat we liever gewoon twee woorden in Google typen.
Gedurende het grootste deel van zijn drie decennia lange bestaan leefde Ask.com in de schaduw van Google, wat een beetje is alsof je 's werelds op een na beste teleportatiedienst bent. IAC kocht het bedrijf in 2005, ontsloeg Jeeves uit de naam in 2006, en schakelde in 2010 over van zoeken naar Q&A - een zet die minder aanvoelde als innovatie en meer als toegeven van nederlaag. IAC-voorzitter Barry Diller vertelde TechCrunch Disrupt in 2010 dat Ask.com "niet concurrerend was met Google" en niet eens werd gewaardeerd in het aandeel van IAC. Hard maar accuraat.
Een bericht op de site luidt nu: "Terwijl IAC zijn focus blijft aanscherpen, hebben we besloten onze zoekactiviteiten, waaronder Ask.com, te staken. Na 25 jaar de vragen van de wereld te hebben beantwoord, sloot Ask.com officieel op 1 mei 2026." Desondanks beweert de website: "Jeeves' geest blijft voortbestaan." Dat is leuk, maar Jeeves' geest zal geen vragen meer beantwoorden.