Neko Health, startup zajmujący się skanowaniem ciała, współzałożony przez Davida Eka ze Spotify i Hjalmara Nilsonne'a, oficjalnie wylądował w Nowym Jorku, przypuszczalnie z bagażem podręcznym pełnym zaawansowanej technologii i marzeń. Firma, założona w Szwecji, zebrała łącznie prawie miliard dolarów i ma już globalną listę oczekujących przekraczającą 300 000 osób, bo nic nie krzyczy "dbam o swoje zdrowie" jak dołączenie do cyfrowej kolejki do maszyny, która ocenia twoją krew, skórę i metabolizm.

Sam skan to godzinna sprawa, która wykorzystuje zaawansowaną technologię do badania problemów z krwią, skórą i metabolizmem. Kosztuje 500 dolarów, nie jest objęty ubezpieczeniem, ale powinien kwalifikować się jako akceptowalny wydatek dla posiadaczy Health Savings Accounts – bo kto nie lubi płacić z własnej kieszeni za przywilej usłyszenia, że powinien jeść więcej jarmużu?

TechCrunch rozmawiał z Farooqiem Abbasim z Preface Ventures, inwestorem w firmie, który ma nadzieję, że Neko Health może być przyszłością medycyny prewencyjnej, zwłaszcza w Stanach Zjednoczonych, gdzie system medyczny jest notorycznie nękany problemami takimi jak koszty, dostęp i ogólna atmosfera nawiedzonego domu. Abbasi twierdzi, że wykorzystanie opieki prewencyjnej w USA jest niskie, ponieważ ludzie martwią się, ile to kosztuje – zmartwienie, które jest zarówno słuszne, jak i, jak się okazuje, nie rozwiązane przez pobieranie 500 dolarów za skan.

"Uważam, że opieka prewencyjna i opieka zdrowotna powinny być tanie i dostępne" – powiedział Abbasi, przypuszczalnie z kamienną twarzą, podczas gdy jego spółka portfelowa pobiera pół tysiąca dolarów za godzinną kontrolę. Nadzieja jest taka, że Neko Health może rozwiązać niektóre z tych problemów, a obecnie rozważa ekspansję w całych Stanach Zjednoczonych. Abbasi był już skanowany dwa razy i, być może nie jest to zaskoczeniem, mówi, że to uwielbia. "Uważam, że wszędzie powinny być kliniki Neko" – powiedział, co jest dokładnie tym, czego można oczekiwać od człowieka, który ma finansowy udział w tym, by kliniki Neko były wszędzie.

Mówi, że produkt rozwinął się ogromnie, odkąd pierwszy raz go wypróbował. "W moim pokoleniu jeden skan to był test krwi z 15 biomarkerami" – powiedział. "Tym razem było ich pięćdziesiąt pięć". To wzrost o 266% w liczbie biomarkerów, czyli statystyka, która przyprawia venture capitalistów o miękkie kolana.

Neko wykorzystuje również zaawansowane widzenie komputerowe do swoich skanów, a Abbasi widzi w tym kolejny przykład tego, jak AI poprawia sektor medyczny jako całość. Twierdzi, że Neko Health to nie kolejna moda na wellness, ale coś, co daje ludziom "praktyczne wskazówki, by poprawić swoje życie", co jest miłym sposobem na powiedzenie, że informuje cię, że masz wysoki cholesterol i prawdopodobnie powinieneś przestać jeść tyle sera.

Neko ma jeszcze długą drogę do przebycia w USA, zwłaszcza jeśli chodzi o skalowanie i zatwierdzenie regulacyjne – dwa drobne przeszkody, które nigdy nie powstrzymały startupu technologicznego. Ale Abbasi jest optymistą; ma nadzieję, że więcej kapitału venture popłynie do właściwych firm i nie uważa, że cokolwiek jest zbyt zepsute, by tego nie naprawić. Co jest dobre, ponieważ amerykański system opieki zdrowotnej zdecydowanie nie jest zbyt zepsuty, by go naprawić. Zdecydowanie nie.